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Chapitre 51 — Un fidèle berger
Ce chapitre est basé sur la première épître de
Pierre
.
On fait peu mention, dans le livre des Actes, de l’œuvre de
l’apôtre Pierre durant ses dernières années. L’activité qu’il déploya,
après l’effusion du Saint-Esprit au jour de la Pentecôte, le classe
parmi ceux qui s’efforcèrent d’atteindre les Juifs venus à Jérusalem
pour adorer Dieu, à l’époque des fêtes.
Tandis que le nombre des chrétiens s’accroissait dans cette ville
et dans tous les pays où s’étaient répandus les messagers de la croix,
les qualités de Pierre s’avéraient, pour l’Eglise primitive, d’une
inestimable valeur. L’influence de son témoignage relatif à Jésus
de Nazareth s’étendait partout. Il assumait une double charge : il
rendait témoignage du Messie devant les incrédules, qu’il désirait
ardemment convertir, et il s’occupait en même temps des chrétiens
dont il affermissait la foi en Christ.
Ce ne fut qu’après avoir été amené à renoncer à lui-ême et à
se confier entièrement en la puissance divine que l’apôtre reçut
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sa mission de berger. Le Christ lui avait dit, avant son reniement :
“Quand tu seras converti, affermis tes frères
” Ces paroles étaient
significatives quant à la tâche immense et importante qui l’attendait,
et qu’il devrait accomplir auprès des inconvertis.
L’expérience personnelle de Pierre, lequel avait péché, souffert
et s’était repenti, l’avait préparé pour cette œuvre. Tant qu’il n’avait
pas conscience de sa faiblesse, il ne pouvait connaître le besoin qu’a
le croyant de dépendre du Christ. Mais au milieu du tumulte des
tentations, il avait mieux compris que l’homme ne peut trouver le
salut qu’en se défiant complètement de lui-même, et en se reposant
entièrement sur le Sauveur.
Quand le Christ et ses disciples se réunirent pour la dernière fois
au bord de la mer, Pierre, mis à l’épreuve par la question répétée trois
1.
Luc 22 :32
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