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Chapitre 46 — Les premiers réformateurs
Les ténèbres qui régnèrent sur la terre au cours de la longue
période de la suprématie papale ne réussirent pas à éteindre complè-
tement le flambeau de la vérité. Il y eut toujours de vrais croyants
attachés à la foi en Jésus-Christ, seul Médiateur entre Dieu et les
hommes, prenant les saintes Ecritures pour leur unique règle de vie
et sanctifiant le vrai jour de repos. Jamais on ne saura ce que le
monde doit à ces hommes. Dénoncés comme hérétiques, diffamés,
leurs mobiles incriminés, leurs écrits dénigrés, mutilés et prohibés,
ils demeurèrent inébranlables et conservèrent la pureté de la foi pour
en transmettre, de siècle en siècle, l’héritage sacré à la postérité.
La guerre faite à la Bible devint tellement acharnée que les exem-
plaires du saint Livre étaient parfois rares. Mais Dieu ne permit pas
que sa Parole disparût. Ce trésor ne devait pas rester enfoui. L’au-
teur de cette Parole pouvait la faire sortir de l’obscurité tout aussi
facilement qu’il ouvrait les portes des cachots ou brisait les barreaux
des prisons où languissaient ses enfants fidèles. Dans plusieurs pays
d’Europe, des hommes, poussés par le Saint-Esprit, cherchaient la
vérité comme on cherche des perles. Ils furent dirigés providentiel-
lement vers l’Ecriture sainte et ils en scrutèrent les pages avec le
plus grand soin, bien décidés à y trouver la lumière. Ils acceptaient
la lumière à n’importe quel prix. Bien que ne discernant pas tout, ils
arrivèrent à comprendre de nombreuses vérités oubliées depuis long-
temps. Devenus des messagers du ciel, ces hommes s’efforcèrent de
briser les chaînes de l’erreur et de la superstition. Ils invitaient les
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captifs à faire valoir leur droit à la liberté.
Le moment était venu de traduire la Bible en langue vulgaire
pour la mettre à la portée de tous. La nuit allait bientôt disparaître.
Lentement, les ténèbres se dissipaient, et, dans plusieurs pays, on
voyait déjà les premières lueurs de l’aurore.
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