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L’histoire de la Rédemption
créer un centre d’intérêt séparé des dénominations existantes, ou de
favoriser l’une au détriment de l’autre. Mon désir était de faire du
bien à toutes les Églises. Croyant que tous les chrétiens ne pouvaient
que se réjouir dans la perspective du retour du Christ et que ceux
qui ne partagent pas mon point de vue n’en aimeraient pas moins
ceux qui adhèrent à cette doctrine, je ne voyais pas la nécessité
d’organiser des réunions séparées. Mon seul but était la conversion
des âmes à Dieu, d’avertir le monde de l’heure du jugement et
d’exhorter mes semblables à préparer leurs cœurs afin de pouvoir
rencontrer le Seigneur dans la paix. L’immense majorité de ceux
qui se sont convertis à la suite de mes efforts se sont joints aux
différentes Églises existantes. Lorsque certains me demandaient ce
qu’ils devaient faire à ce sujet, je leur conseillais toujours de se
rattacher à une Église où ils se sentiraient chez eux ; en répondant à
de telles demandes, je n’ai jamais exprimé de préférence pour une
Église particulière”.
Pendant un certain temps, de nombreuses Églises accueillirent
favorablement l’œuvre de Miller ; mais lorsque celles-ci décidèrent
de s’opposer à la doctrine du retour du Christ, elles voulurent que
cesse tout débat sur cette question. Ceux qui avaient accepté la vérité
relative au retour du Sauveur se trouvèrent donc dans une situation
des plus embarrassantes. Ils aimaient leur Église et répugnaient
à s’en séparer, mais lorsqu’ils y étaient ridiculisés et maltraités,
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lorsqu’on leur interdisait de parler de leur espérance ou d’assister à
des réunions où l’on prêchait sur l’avènement du Seigneur, beaucoup
finalement rejetaient le joug qui leur était imposé.
En constatant que les Églises rejetaient le témoignage de la
Parole de Dieu, les adventistes ne pouvaient plus les considérer
comme l’Église du Christ, “la colonne et le soutien de la vérité”
1
Timothée 3 :15
. Et quand le message “Elle est tombée Babylone !”
commença à être proclamé, ils estimèrent avoir le droit de se séparer
d’elles.
Après qu’elles eurent rejeté le premier message, un changement
inquiétant se produisit dans les Églises. En effet, à mesure que
la vérité est méprisée, l’erreur est acceptée et appréciée. L’amour
pour Dieu et la confiance en sa Parole se refroidissent. Les Églises
ayant contristé le Saint-Esprit, il s’est retiré d’elles dans une grande
mesure.