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L’histoire de la Rédemption
Bien que ses deux épouses fussent sœurs, Jacob n’était pas heu-
reux en ménage. Il avait passé un contrat de mariage avec Laban
pour pouvoir épouser sa fille Rachel, qu’il aimait. Après que Jacob
eut travaillé pendant sept ans à son service pour obtenir la main
de Rachel, Laban usa de supercherie à son égard et lui donna Léa
comme épouse. Quand Jacob se rendit compte de la tromperie dont
il avait été victime, et que de plus Léa avait été complice de cette
ruse, il ne lui fut pas possible de l’aimer. En fait, Laban, oncle de
Jacob, voulait profiter le plus longtemps possible des services de
son neveu ; c’est pourquoi il le trompa et lui donna Léa à la place de
Rachel. Jacob reprocha à Laban de n’avoir tenu aucun compte de ses
sentiments et de lui avoir donné Léa, qu’il n’aimait pas. Néanmoins,
Laban supplia Jacob de ne pas la répudier, car à l’époque, un tel
geste était considéré comme un grand déshonneur, non seulement
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pour l’épouse, mais pour la famille tout entière. Jacob se trouva
donc dans une situation très délicate, mais il décida de garder Léa,
et d’épouser aussi Rachel. Mais Léa fut beaucoup moins aimée que
sa sœur.
Laban se comportait en égoïste à l’égard de Jacob. Il cherchait
uniquement à tirer profit des fidèles services de Jacob. Ce dernier
aurait quitté depuis longtemps son oncle rusé s’il n’avait craint de
rencontrer Esaü. Un jour, Jacob “apprit que les fils de Laban disaient :
‘Jacob s’est emparé de tout ce qui appartenait à notre père ; c’est de
cette façon qu’il s’est constitué toute sa richesse.’ Il s’aperçut aussi
que Laban n’avait plus à son égard la même attitude qu’auparavant”
Genèse 31 :1, 2
.
Jacob fut attristé et désemparé. Il présenta son cas au Seigneur
et lui demanda de le diriger. Dans sa bonté, l’Eternel répondit à ses
appels de détresse : “Retourne au pays de tes parents, auprès de ta
famille. Je serai avec toi. Jacob fit venir Rachel et Léa aux champs,
où étaient ses troupeaux, pour leur dire : Je m’aperçois que votre
père n’a plus à mon égard la même attitude qu’auparavant, mais le
Dieu de mon père a été avec moi. Vous savez bien que j’ai servi
votre père de toutes mes forces ; pourtant il a changé dix fois mon
salaire. Mais Dieu ne l’a pas laissé me faire du tort”
Genèse 31 :3-7
.
Jacob raconta à ses deux femmes le songe qu’il avait reçu de Dieu,
d’après lequel il devait quitter Laban et retourner dans sa famille.
Rachel et Léa lui dirent qu’elles n’approuvaient pas les agissements