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Chapitre 8 — Le foyer pastoral
Dieu veut que celui qui enseigne la Bible soit dans son foyer une
démonstration des vérités qu’il proclame. La vie d’un homme a plus
d’influence que ses paroles. La piété vécue jour par jour donnera au
témoignage du prédicateur une grande force. La patience, l’accord
de la théorie et de la pratique, l’amour enfin feront sur les cœurs une
impression que les sermons ne pourraient exercer.
Les devoirs du prédicateur sont nombreux autour de lui, au près
et au loin ; mais le premier de ses devoirs, c’est de s’occuper de ses
enfants. Il ne devrait pas se laisser absorber à l’extérieur au point de
négliger de donner à ses enfants l’instruction dont ils ont besoin. Il
peut se faire qu’il considère cette tâche comme de moindre impor-
tance ; mais en réalité, c’est le fondement même de la prospérité des
individus et de la société. Jusqu’à un certain point, le bonheur des
hommes et des femmes ainsi que le succès de l’Eglise, dépendent
de l’influence exercée par la famille. L’accomplissement convenable
des devoirs quotidiens a ses conséquences jusque dans l’éternité. Le
monde n’a pas tellement besoin de grands esprits, mais d’hommes
honnêtes qui sont une bénédiction pour leur famille.
S’il néglige son foyer pour les soucis du dehors, le prédicateur
n’a aucune excuse. La prospérité spirituelle de sa famille passe avant
tout. Au jour du règlement des comptes, Dieu lui demandera ce qu’il
a fait pour amener au Christ ceux qu’il a pris la responsabilité de
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mettre au monde. Les plus grands bienfaits apportés aux autres ne
peuvent acquitter la dette que Dieu lui impute pour le soin de ses
enfants.
L’unité devrait régner dans la famille du serviteur de Dieu et
ainsi serait prêché un sermon efficace sur la pratique de la piété.
Tandis que le ministre de l’Evangile et sa femme s’acquittent de
leurs responsabilités envers leurs enfants, réprimandant, corrigeant,
avertissant, conseillant, guidant, ils se qualifient davantage pour le
travail en faveur de l’Eglise, et ils multiplient leur capacité d’action
pour l’accomplissement de l’œuvre de Dieu en dehors du foyer.
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