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Le foyer pastoral
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Les membres de la famille deviennent des membres de la famille
céleste, et ils sont pour le bien une puissance qui exerce au loin son
influence.
D’autre part, le prédicateur qui permet à ses enfants de grandir
dans la désobéissance et le désordre, trouvera son travail contre-
carré par leur conduite déplaisante. Celui qui ne peut pas diriger
les membres de sa propre famille ne peut pas non plus administrer
correctement l’Eglise de Dieu ou la préserver des querelles et des
contestations.
La courtoisie au foyer
Le danger existe de ne pas accorder une attention suffisante aux
petits riens de l’existence quotidienne. Le prédicateur ne devrait pas
négliger de parler avec bonté, de dire des paroles d’encouragement
dans le cercle de sa famille. Mes frères dans le ministère, est-ce
qu’au foyer vous êtes rudes, malveillants, impolis ? Si oui, vous
pouvez faire une belle profession de foi, vous n’en transgressez pas
moins les commandements de Dieu. Peu importe la ferveur avec
laquelle vous prêchez les autres si vous ne montrez pas l’amour du
Christ dans votre vie de famille, si vous vous écartez de l’idéal qui
est placé devant vous. Ne pensez pas que l’homme qui, en quittant la
chaire, se laisse aller à des remarques blessantes, sarcastiques, ou à
la bouffonnerie et aux facéties, soit un représentant du Christ. Il n’a
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pas l’amour de Dieu en lui. Son cœur est rempli d’amour-propre, du
sentiment de son importance, et il fait voir clairement qu’il n’estime
pas à leur juste valeur les choses sacrées. Le Christ n’est pas avec
lui, et le poids du solennel message de vérité qui doit être adressé au
monde aujourd’hui ne pèse pas bien lourd à ses épaules.
Les enfants des prédicateurs sont souvent les plus négligés, parce
que leur père est rarement avec eux, et ils sont laissés à leur initiative
pour l’emploi de leur temps et pour leurs distractions. Si le ministre
de l’Evangile a des garçons, il ne devrait pas en abandonner tout
le soin à la mère, car c’est un trop lourd fardeau pour elle seule.
Aussi doit-il se faire le compagnon et l’ami de ses garçons. Il doit
s’appliquer à les garder des mauvaises compagnies et leur procurer
un travail utile qui les occupera. La mère peut avoir de la peine à
exercer sur elle-même un rigoureux contrôle. Dans ce cas, le mari