Basic HTML Version
L’hygiène chez les Israélites
Dans les enseignements que Dieu donna à Israël, la préserva-
tion de la santé occupait une large place. Sorti de l’esclavage avec
des habitudes de malpropreté, et ignorant l’hygiène, ce peuple fut
soumis à une discipline très rigoureuse avant d’entrer en Canaan.
Les principes de la santé lui furent enseignés, et les lois sanitaires,
prescrites.
Mesures préventives
La distinction entre les choses pures et impures n’était pas obser-
vée dans le rituel religieux seulement, mais aussi dans les multiples
devoirs de la vie quotidienne. Tous ceux qui entraient en contact
avec des maladies contagieuses ou infectieuses étaient isolés du
camp et ne pouvaient y retourner qu’après un lavage à fond de leur
personne et de leurs vêtements. Pour celui qui était affligé d’une
maladie contagieuse, les instructions suivantes étaient données :
“Tout lit sur lequel il couchera, et tout objet sur lequel il s’assiéra,
sera impur. Celui qui touchera son lit lavera ses vêtements, se lavera
dans l’eau, et sera impur jusqu’au soir. Celui qui s’assiéra sur l’objet
sur lequel il s’est assis lavera ses vêtements, se lavera dans l’eau,
et sera impur jusqu’au soir. Celui qui touchera sa chair lavera ses
vêtements, se lavera dans l’eau, et sera impur jusqu’au soir. ... Celui
qui touchera une chose quelconque qui a été sous lui sera impur
jusqu’au soir ; et celui qui la portera lavera ses vêtements, se lavera
dans l’eau, et sera impur jusqu’au soir. Celui qui sera touché par lui,
[235]
et qui ne se sera pas lavé les mains dans l’eau, lavera ses vêtements,
se lavera dans l’eau, et sera impur jusqu’au soir. Tout vase de terre
qui sera touché par lui sera brisé, et tout vase de bois sera lavé dans
l’eau.”
Lévitique 15 :4-12
.
La loi concernant la lèpre indique la minutie avec laquelle ces
règles devaient être appliquées :
190