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Chapitre 51 — Réveil spirituel
L’arrivée d’Esdras à Jérusalem fut très opportune. Sa présence
dans cette ville était absolument nécessaire, car elle apportait du
réconfort et de l’espoir à ceux qui travaillaient depuis longtemps au
milieu d’insurmontables difficultés. De grandes tâches avaient été
accomplies depuis le retour du premier groupe d’exilés conduits par
Zorobabel et Josué, soixante-dix ans auparavant. Le temple avait été
achevé, et les murailles de la ville en partie reconstruites. Mais il
restait encore beaucoup à faire.
La plupart des Israélites revenus à Jérusalem étaient restés fidèles
au Seigneur jusqu’à leur mort, mais le plus grand nombre de leurs
enfants avaient perdu de vue le caractère sacré de la loi divine. Des
hommes même chargés de responsabilités vivaient ouvertement dans
le péché. Leur conduite neutralisait les efforts de ceux qui avaient à
cœur l’avancement de la cause de Dieu ; car tant que les violations
flagrantes de la loi restaient impunies, la bénédiction du ciel ne
pouvait reposer sur le peuple juif.
Dieu, dans sa providence, avait suscité des occasions spéciales
pour que ceux qui retournaient à Jérusalem sous la conduite d’Esdras
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reviennent à lui. Le miracle qui s’était opéré en leur faveur lors de
leur retour — retour qui s’était effectué sans protection humaine —
leur avait enseigné de riches leçons spirituelles. Beaucoup d’entre
eux s’étaient fortifiés dans leur foi ; aussi, en se mêlant aux décou-
ragés et aux indifférents de Jérusalem, contribuèrent-ils par leur
influence à hâter la réforme qui allait bientôt s’opérer. Le quatrième
jour après leur arrivée, l’or et l’argent, ainsi que les ustensiles du
service du sanctuaire, furent remis par ceux qui détenaient le trésor
aux hommes chargés des offices du temple, en présence de témoins
et après une rigoureuse vérification. Chaque article fut contrôlé, “soit
pour le nombre, soit pour le poids
.
“Les fils de la captivité revenus de l’exil offrirent un holocauste
au Dieu d’Israël” pour témoigner leur gratitude d’avoir été protégés
1.
Esdras 8 :34
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