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História da Redenção
que perseguira e entregara à morte aqueles que criam em Jesus como
o Filho de Deus, também eles tornar-se-iam convencidos de seu erro
e se uniriam às fileiras dos crentes.
Tentou unir-se a seus irmãos, os discípulos; grande foi, porém,
seu pesar e desapontamento quando verificou que eles não o rece-
biam como um de seu número. Eles relembravam suas passadas
perseguições e suspeitavam que ele operava um plano para enganá-
los e destruí-los. Na verdade, tinham ouvido de sua maravilhosa
conversão, mas como se havia retirado imediatamente para a Arábia,
não ouviram nenhuma notícia definida a seu respeito, e não deram
crédito a sua grande transformação.
Encontro com Pedro e Tiago
Barnabé, que havia contribuído liberalmente com seu dinheiro
para sustentar a causa de Cristo e suprir as necessidades dos po-
bres, fora conhecido de Paulo quando ele se opunha aos crentes.
Agora, apresentou-se e renovou aquele conhecimento, ouviu o tes-
temunho de Paulo em referência a sua maravilhosa conversão e
sua experiência daquele tempo. Creu completamente e recebeu a
Paulo, tomando-o pela mão e levando-o à presença dos apóstolos.
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Ele relatou sua experiência, a qual acabara de ouvir — que Jesus
pessoalmente aparecera a Paulo no caminho de Damasco; que Ele
havia conversado com ele; que Paulo havia recobrado sua visão em
resposta as orações de Ananias, e que posteriormente sustentara, nas
sinagogas da cidade, que Jesus era o Filho de Deus.
Os apóstolos não mais hesitaram; não podiam resistir a Deus.
Pedro e Tiago, que a este tempo eram os únicos apóstolos em Je-
rusalém, deram a mão direita da comunhão ao que uma vez fora
um feroz perseguidor de sua fé; e ele era agora tão amado e respei-
tado, como tinha sido anteriormente temido e evitado. Aqui os dois
grandes personagens da nova fé se encontraram — Pedro, um dos
escolhidos companheiros de Cristo enquanto Ele esteve na Terra,
e Paulo, o fariseu, que, depois da ascensão de Jesus, O vira face a
face e conversara com Ele, e também O contemplara em visão, bem
como a natureza de Sua obra no Céu.
Esta primeira entrevista foi de grandes resultados para ambos os
apóstolos, mas de curta duração, pois Paulo estava ansioso para tratar