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História da Redenção
A estrela da manhã da reforma
No século XIV surgiu na Inglaterra “a estrela da manhã da
Reforma”. João Wycliffe foi o arauto da Reforma, não somente para
a Inglaterra mas para toda a cristandade. Ele foi o progenitor dos
Puritanos; sua aparição foi como um oásis no deserto.
O Senhor decidiu confiar o trabalho de reforma a alguém cuja
habilidade intelectual daria caráter e dignidade a seus labores. Isto
silenciava a voz do desprezo, e impedia que os adversários da ver-
dade tentassem lançar o descrédito sobre a causa, ridicularizando
a ignorância de seus advogados. Quando Wycliffe completou seu
aprendizado nas escolas, lançou-se ao estudo das Escrituras. Nas
Escrituras encontrou o que antes havia em vão procurado. Ali viu
revelado o plano da redenção, e Cristo apresentado como único ad-
vogado do homem. Viu que Roma abandonara o caminho bíblico por
tradições humanas. Entregou-se ao serviço de Cristo e decidiu-se a
proclamar as verdades que havia descoberto.
O maior trabalho de sua vida foi a tradução das Escrituras para a
língua inglesa. Esta foi a primeira tradução inglesa completa. Sendo
ainda desconhecida a arte de imprimir, era unicamente por trabalho
moroso e fatigante que se podiam multiplicar os exemplares da
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Escritura Sagrada; ainda assim isto era feito, e o povo da Inglaterra
recebeu a Bíblia em seu próprio idioma. Dessa maneira a luz da
Palavra de Deus começou a expandir seus raios brilhantes através da
escuridão. A divina mão estava a preparar o caminho para a Grande
Reforma.
O apelo à razão humana, arrancou-os de sua passiva submissão
aos dogmas papais. As Escrituras foram recebidas com alegria pela
classe elevada, a única que, na época, possuía o conhecimento das
letras. Wycliffe então ensinava as distintas doutrinas do Protestan-
tismo — salvação pela fé em Cristo e a exclusiva infalibilidade das
Escrituras. Muitos sacerdotes a ele se uniram em fazer circular a
Bíblia e na pregação do evangelho; tão grandes foram os efeitos
desse trabalho e dos escritos de Wycliffe que a nova fé foi aceita por
quase metade do povo da Inglaterra. O reino das trevas estremeceu.
O esforço dos inimigos para deter sua obra e destruir sua vida
foram igualmente mal-sucedidos e aos sessenta e um anos ele morreu
em paz, quando ia ministrar no altar.