O dilúvio
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finas, na construção de habitações para si, e se esforçaram por so-
brepujar uns aos outros no embelezamento de suas moradas, com
a mais destra mão-de-obra. Procuravam tão-somente satisfazer os
desejos de seu orgulhoso coração, e folgavam em cenas de prazer e
impiedade. Não desejando conservar a Deus em seu conhecimento,
logo vieram a negar a Sua existência. Adoravam a natureza em lugar
do Deus da natureza. Glorificavam o gênio humano, adoravam as
obras de suas próprias mãos, e ensinavam seus filhos a curvar-se
ante imagens de escultura.
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Nos campos verdejantes, e à sombra das esplêndidas árvores,
construíram os altares de seus ídolos. Bosques extensos, que conser-
vavam a folhagem durante o ano todo, eram dedicados ao culto dos
deuses falsos. A estes bosques ligavam-se belos jardins, sobrepondo-
se, às suas longas e serpeantes ruas, árvores frutíferas de todos os
tipos, sendo essas alamedas adornadas com estátuas, e dotadas de
todas as coisas que poderiam deleitar os sentidos ou servir aos dese-
jos pecaminosos do povo, e assim induzi-los a participar do culto
idólatra.
Os homens excluíram a Deus de seu conhecimento, e adora-
ram as criaturas de sua própria imaginação; e, como resultado, se
tornaram mais e mais desprezíveis. O salmista descreve o efeito
que sobre o adorador de ídolos é produzido por tal culto. Diz ele:
“Tornam-se semelhantes a eles os que os fazem, e todos os que
neles confiam”.
Salmos 115:8
. É uma lei do espírito humano que,
pelo contemplar, somos transformados. O homem não se elevará
acima de suas concepções sobre a verdade, pureza e santidade. Se o
espírito nunca é exaltado acima do nível da humanidade, se não é
pela fé elevado a contemplar a sabedoria e o amor infinitos, o ho-
mem estará constantemente a submergir mais e mais. Os adoradores
de deuses falsos vestiram suas divindades com atributos e paixões
humanas, e assim sua norma de caráter se degradou à semelhança
da humanidade pecadora. Corromperam-se conseqüentemente. “Viu
o Senhor que a maldade do homem se multiplicara sobre a Terra,
e que toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era só
má continuamente.” “A Terra, porém, estava corrompida diante da
face de Deus; e encheu-se a Terra de violência”.
Gênesis 6:5, 11
.
Deus dera ao homem os Seus mandamentos, como regra da vida;
mas Sua lei era transgredida, e todos os pecados imagináveis foram