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Testemunhos Seletos 2
A obra dos pais
Os pais cujos filhos desejam batizar-se têm uma obra a fazer, já
examinando-se a si próprios, já instruindo conscienciosamente os
filhos. O batismo é um rito muito importante e sagrado, e importa
compreender bem o seu sentido. Simboliza arrependimento do pe-
cado e começo de uma vida nova em Cristo Jesus. Não deve haver
nenhuma precipitação na administração desse rito. Pais e filhos de-
vem avaliar os compromissos que por ele assumem. Consentindo
no batismo dos filhos, os pais contraem em relação a eles a respon-
sabilidade sagrada de despenseiros, para guiá-los na formação do
caráter. Comprometem-se a guardar com especial interesse esses
cordeiros do rebanho, para que não desonrem a fé que professam.
A instrução religiosa deve ser ministrada aos filhos desde a
mais tenra infância; não num espírito de condenação, mas alegre e
bondoso. As mães devem vigiar constantemente, para que a tentação
não sobrevenha aos filhos de modo a não ser deles reconhecida.
Os pais devem proteger os filhos por meio de instruções sábias
e valiosas. Como os melhores amigos desses seres inexperientes,
devem ajudá-los a vencer a tentação, porque ser vitoriosos é quase
sempre a sua sincera ambição. Devem considerar que os filhinhos,
que procuram proceder bem, são os membros mais novos da família
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do Senhor, sendo o seu dever ajudá-los com profundo interesse a dar
passos firmes na vereda da obediência. Com carinhoso zelo, devem
ensinar-lhes dia a dia o que significa ser filhos de Deus e induzi-los
a render-se em obediência a Ele. Ensinai-lhes que obediência a Deus
implica obediência aos pais. Esse deve ser o vosso empenho de cada
dia e de cada hora. Pais, vigiai; vigiai e orai, e fazei dos filhos os
vossos companheiros.
E quando enfim raiar a época mais feliz de sua existência, e,
amando de coração a Jesus, desejarem ser batizados, procedei com
reflexão. Antes de os fazer batizar, perguntai-lhes se o principal pro-
pósito de sua vida é servir a Deus. Ensinai-lhes então como devem
começar; muito depende dessa primeira lição. Mostrai-lhes com
simplicidade como prestar o primeiro serviço a Deus. Tornai essa li-
ção tão compreensível quanto possível. Explicai-lhes o que significa
entregar-se a si mesmos ao Senhor e, ajudados pelos conselhos dos
pais, proceder como manda Sua Palavra.