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O batismo
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Depois de feito quanto em vós cabe, e eles revelarem ter com-
preendido o que significam a conversão e o batismo, e estarem
verdadeiramente convertidos, deixai que se batizem. Mas, repito,
disponde-vos de antemão a agir como pastores fiéis em guiar-lhes
os inexperientes pés no caminho estreito da obediência. Deus tem
de operar nos pais para que possam dar aos filhos bom exemplo
em relação ao amor, à cortesia, humildade cristã e inteira devoção
a Cristo. Se, porém, consentirdes em que os filhos sejam batizados
e depois lhes permitirdes proceder como lhes apraz, não sentindo
nenhuma obrigação de guiá-los pelo caminho estreito, sereis vós
mesmos responsáveis pelo fracasso de sua fé, ânimo e interesse pela
verdade.
A obra do pastor
Os batizandos adultos devem compreender melhor do que os
de menor idade os seus deveres; mas o pastor da igreja tem obri-
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gações em relação a eles. Talvez cultivem maus hábitos e práticas,
cumprindo por isso ao pastor realizar com eles reuniões especiais.
Estudai com eles a Bíblia, falai e orai com eles, mostrando-lhes
claramente o que o Senhor deles requer. Lede-lhes o que diz a Bí-
blia com respeito à conversão. Mostrai-lhes o que seja o fruto da
conversão, a prova de que amam deveras a Deus. Explicai-lhes que
a legítima conversão se manifesta numa mudança do coração, pen-
samentos e intenções, pela renúncia de maus costumes, mexericos,
ciúme e desobediência. Uma luta tem de ser travada contra cada mau
traço de caráter; e então o crente poderá prevalecer-se da promessa:
“Pedi, e dar-se-vos-á.”
Mateus 7:7
.
Exame dos candidatos
Os candidatos ao batismo não têm sido tão escrupulosamente
examinados em relação ao seu discipulado, quanto o deviam ser.
Importa saber se meramente adotam o nome de “Adventistas do
Sétimo Dia” ou se realmente se colocaram ao lado do Senhor, re-
nunciando o mundo e estando dispostos a não tocar nada imundo.
Antes do batismo devem ser-lhes feitas perguntas relativamente às
suas experiências, porém, não de modo frio e reservado, e sim com