Basic HTML Version
224
Istoria Mântuirii
la un punct în care, f˘ar˘a ajutorul special al lui Dumnezeu, biserica
lui Hristos s-ar stinge.
Ziua execu¸tiei lui Petru a fost în sfâr¸sit stabilit˘a, dar rug˘aciunile
credincio¸silor continuau s˘a se înal¸te spre cer. În timp ce toat˘a energia
¸si mila le erau angajate în apeluri fierbin¸ti, îngerii lui Dumnezeu
îl p˘azeau pe apostolul închis. Nevoia cea mai mare a omului este
ocazia lui Dumnezeu. Petru a fost a¸sezat între doi solda¸ti ¸si legat cu
lan¸turi de câte un bra¸t al fiec˘aruia din ei. Prin urmare nu putea s˘a
se mi¸ste f˘ar˘a ca ei s˘a ¸stie. Por¸tile închisorii au fost bine închise ¸si
o gard˘a puternic˘a a fost pus˘a înaintea lor. Astfel a fost t˘aiat˘a orice
¸sans˘a de sc˘apare sau fug˘a, prin mijloace omene¸sti.
Apostolul nu era intimidat de situa¸tia lui. De la reabilitarea lui,
în urma lep˘ad˘arii de Hristos, înfruntase primejdia f˘ar˘a ¸sov˘aial˘a ¸si
[294]
manifestase un curaj ¸si o cutezan¸t˘a nobil˘a în predicarea Mântuito-
rului r˘astignit, înviat ¸si în˘al¸tat. El credea c˘a sosise timpul s˘a-¸si dea
via¸ta de dragul lui Hristos.
În noaptea dinaintea zilei stabilite pentru execu¸tie, Petru, legat cu
lan¸turi, dormea între cei doi solda¸ti, ca de obicei. Irod, amintindu-¸si
de fuga lui Petru ¸si Ioan din temni¸ta în care fuseser˘a închi¸si din
cauza credin¸tei, a dublat m˘asurile de precau¸tie cu aceast˘a ocazie.
Pentru a fi mai vigilen¸ti, solda¸tii de gard˘a au fost f˘acu¸ti r˘aspunz˘atori
pentru p˘azirea sigur˘a a arestatului. El era legat, a¸sa cum s-a descris,
într-o celul˘a de piatr˘a masiv˘a ale c˘arei u¸si erau înt˘arite ¸si z˘avorâte.
¸Saisprezece oameni au fost îns˘arcina¸ti s˘a p˘azeasc˘a aceast˘a celul˘a,
f˘acând de gard˘a câte patru ¸si schimbându-se la intervale regulate.
Dar lac˘atele, gratiile ¸si garda roman˘a, care îi t˘aiau prizonierului orice
posibilitate de ajutor omenesc, nu aveau decât s˘a fac˘a ¸si mai deplin
triumful lui Dumnezeu în eliberarea lui Petru din închisoare. Irod î¸si
ridica mâna împotriva Atotputerniciei ¸si avea s˘a fie umilit ¸si înfrânt
cu des˘avâr¸sire în atentatul lui la via¸ta slujitorului lui Dumnezeu.
Eliberat de un înger
În aceast˘a ultim˘a noapte înainte de execu¸tia lui, un înger puternic
trimis de cer, a coborât s˘a-L scape pe Petru. Por¸tile cele tari, care-
l ¸tineau închis pe sfântul lui Dumnezeu, se deschid f˘ar˘a ajutorul
vreunei mâini omene¸sti. Îngerul Celui Prea Înalt intr˘a, iar ele se
închid din nou f˘ar˘a zgomot în urma lui. El intr˘a în celula s˘apat˘a în