Basic HTML Version
Capitolul 41 — În regiunile din jur
Apostolii ¸si ucenicii, care au p˘ar˘asit Ierusalimul în timpul per-
secu¸tiei crude ce a f˘acut ravagii acolo în urma mor¸tii de martir a
lui ¸Stefan, L-au predicat pe Hristos în cet˘a¸tile din jur, limitându-¸si
lucrarea la evrei ¸si la evreii greci. „Mâna Domnului era cu ei ¸si un
mare num˘ar a crezut ¸si s-a întors la Domnul.“
Faptele Apostolilor
11:21
.
Când au auzit vestea bun˘a, credincio¸sii din Ierusalim s-au bucu-
rat; iar Barnaba, „un om bun, plin de Duhul Sfânt ¸si de credin¸t˘a, “
a fost trimis în Antiohia, capitala Siriei, pentru a ajuta biserica de
acolo. El a lucrat acolo cu un mare succes. Când lucrarea a crescut,
a solicitat ¸si a ob¸tinut ajutorul lui Pavel. Cei doi ucenici au lucrat
împreun˘a în cetatea aceea, un an de zile, înv˘a¸tându-i pe oameni ¸si
ad˘augând la num˘arul bisericii lui Hristos.
Antiohia avea o popula¸tie numeroas˘a, compus˘a atât din evrei, cât
¸si din neamuri; locul era ca o sta¸tiune pentru iubitorii de tihn˘a ¸si de
pl˘acere, datorit˘a condi¸tiilor s˘an˘atoase ale a¸sez˘arii sale, a peisajului
frumos, precum ¸si datorit˘a bog˘a¸tiei, culturii ¸si rafinamentului acumu-
late acolo. Comer¸tul s˘au întins l-a f˘acut un loc de mare importan¸t˘a,
în care se g˘aseau oameni de toate na¸tionalit˘a¸tile. Prin urmare, era o
cetate a luxului ¸si viciului. Pedeapsa lui Dumnezeu a c˘azut pân˘a la
urm˘a asupra Antiohiei, din cauza r˘aut˘a¸tii locuitorilor ei.
[302]
Aici a fost locul în care ucenicii au fost numi¸ti pentru prima
oar˘a cre¸stini. Li s-a dat acest nume deoarece Hristos era subiectul
principal al predic˘arii, înv˘a¸t˘aturii ¸si conversa¸tiei lor. F˘ar˘a încetare,
povesteau întâmpl˘ari din via¸ta Lui din timpul când ucenicii fuseser˘a
binecuvânta¸ti de compania Lui. Ei z˘aboveau mereu asupra înv˘a¸t˘atu-
rilor Sale, asupra minunilor de vindecare a bolnavilor, de scoatere a
demonilor ¸si de înviere a mor¸tilor. Cu buze tremurânde ¸si cu ochi
înl˘acrima¸ti, vorbeau despre agonia Lui în gr˘adin˘a, despre tr˘adarea,
judecarea ¸si executarea Lui, despre r˘abdarea ¸si umilin¸ta cu care îndu-
rase insulta ¸si tortura vr˘ajma¸silor S˘ai ¸si despre mila dumnezeiasc˘a cu
care S-a rugat pentru aceia care L-au persecutat. Învierea Domnului
229