Basic HTML Version
230
Istoria Mântuirii
Isus, în˘al¸tarea ¸si lucrarea Lui în cer ca Mijlocitor pentru omul c˘azut
erau pentru ei subiecte pline de bucurie. P˘agânii puteau foarte bine
s˘a le dea numele de cre¸stini, deoarece ei Îl predicau pe Hristos ¸si-¸si
adresau rug˘aciunile lui Dumnezeu, prin El.
În cetatea dens populat˘a a Antiohiei, Pavel a g˘asit un câmp de
lucru excelent, în care înv˘a¸t˘atura lui cea mare, asociat˘a cu în¸telepciu-
nea ¸si zelul lui, a exercitat o influen¸t˘a puternic˘a asupra locuitorilor
¸si vizitatorilor acelei cet˘a¸ti a culturii.
În acest timp, lucrarea apostolilor era centrat˘a la Ierusalim, unde
veneau s˘a se închine la templu evrei de toate limbile ¸si din toate
¸t˘arile, în timpul s˘arb˘atorilor stabilite. Cu aceste ocazii, apostolii Îl
predicau pe Hristos cu un curaj neab˘atut, de¸si ¸stiau c˘a, f˘acând a¸sa,
vie¸tile le erau mereu în primejdie. Mul¸ti au fost converti¸ti la noua
credin¸t˘a. Ace¸stia, risipi¸ti apoi la casele lor din diferite p˘ar¸ti ale ¸t˘arii,
au împr˘a¸stiat semin¸tele adev˘arului în toate popoarele ¸si în toate
clasele societ˘a¸tii.
Petru, Iacov ¸si Ioan credeau c˘a Dumnezeu îi numise s˘a-L predice
[303]
pe Domnul Hristos printre concet˘a¸tenii lor, acas˘a. Pavel, îns˘a, ¸si-a
primit îns˘arcinarea de la Dumnezeu, în timp ce se ruga în templu, ¸si
câmpul s˘au misionar i-a fost prezentat cu o claritate remarcabil˘a. Ca
s˘a-l preg˘ateasc˘a pentru lucrarea lui important˘a ¸si întins˘a, Dumnezeu
l-a adus pe Pavel într-o strâns˘a leg˘atur˘a cu El ¸si a prezentat vederii
sale fermecate, lic˘ariri ale frumuse¸tii ¸si slavei cerului.
Hirotonirea lui Pavel ¸si Barnaba
Dumnezeu le-a vorbit profe¸tilor ¸si înv˘a¸t˘atorilor evlavio¸si ai bi-
sericii din Antiohia. „Pe când slujeau Domnului ¸si posteau, Duhul
Sfânt a zis: «Pune¸ti-Mi deoparte pe Barnaba ¸si pe Saul pentru lucra-
rea la care i-am chemat.»“
Faptele Apostolilor 13, 2
. Prin urmare,
ace¸sti apostoli au fost dedica¸ti lui Dumnezeu în modul cel mai so-
lemn, prin post ¸si rug˘aciune ¸si prin punerea mâinilor; ¸si au fost
trimi¸si la câmpul lor, s˘a lucreze printre neamuri.
Atât Pavel cât ¸si Barnaba lucraser˘a ca slujitori ai lui Hristos,
iar Dumnezeu binecuvântase din abunden¸t˘a eforturile lor, dar nici
unul din ei nu mai fusese hirotonit înainte în slujba Evangheliei,
în mod oficial, prin rug˘aciune ¸si punerea mâinilor. Ei erau acum
autoriza¸ti de biseric˘a nu numai s˘a înve¸te adev˘arul, dar s˘a ¸si boteze