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Eine große religiöse Erweckung
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solcher Unwissenheit bei einem, der vorgab, Bibellehrer zu sein, und
erklärte seinen eigenen auf die Weissagung gegründeten Glauben,
daß Christus ungefähr im Jahre 1844 kommen würde.
In England fing man schon im Jahre 1826 an, die Adventbot-
schaft zu predigen. Die Bewegung nahm hier keine so entschiedene
Form an wie in Amerika; die genaue Zeit der Wiederkunft Christi
lehrte man nicht so allgemein, aber die große Wahrheit von dem
baldigen Kommen Christi in Macht und Herrlichkeit wurde überall
verkündigt; und dies nicht nur unter denen, die nicht zur anglikani-
schen Kirche gehörten. Mourant Brock, ein englischer Schriftsteller,
gibt an, daß sich ungefähr siebenhundert Prediger der anglikanischen
Kirche mit der Verkündigung dieses „Evangeliums vom Reich“ be-
faßten. Auch in Großbritannien wurde die Botschaft seines Kom-
mens, die auf das Jahr 1844 hinwies, verkündigt. Drucksachen über
die Adventbewegung wurden von den Vereinigten Staaten aus über-
allhin versandt. In England gab man wieder Bücher und Zeitschriften
heraus, und im Jahre 1842 kehrte Robert Winter, ein gebürtiger Eng-
länder, der den Adventglauben in Amerika angenommen hatte, in
seine Heimat zurück, um das Kommen des Herrn zu verkündigen.
Viele vereinten sich mit ihm in dieser Aufgabe; die Gerichtsbotschaft
wurde in verschiedenen Teilen Englands verbreitet.
In Südamerika fand Lacunza, ein Spanier und Jesuit, inmitten
von Priestertrug und roher Unwissenheit seinen Weg zur Heiligen
Schrift und erkannte die Wahrheit von der baldigen Wiederkunft
Christi. Innerlich getrieben, die Warnung zu erteilen, und doch dar-
auf bedacht, den Kirchenstrafen Roms zu entrinnen, veröffentlichte
er seine Ansichten unter dem Decknamen „Rabbi Ben-Esra“, indem
er sich für einen bekehrten Juden ausgab. Lacunza lebte im 18. Jahr-
hundert; sein Buch, das den Weg nach London gefunden hatte, wurde
ungefähr im Jahre 1825 in die englische Sprache übersetzt. Seine
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Herausgabe diente dazu, die in England erwachte Aufmerksamkeit
hinsichtlich der Wiederkunft Christi zu steigern.
In Deutschland war diese Lehre im 18. Jahrhundert von Ben-
gel, dem berühmten Bibelgelehrten und Kritiker, einem Prälaten
der lutherischen Kirche, gepredigt worden. Nach Vollendung seiner
Schulbildung hatte Bengel „sich dem Studium der Theologie ge-
widmet, wozu ihn sein tiefernstes und frommes Gemüt, durch seine
frühe Bildung und Zucht erweitert und verstärkt, von Natur hinzog.