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Gottes Gesetz ist unveränderlich
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„Und sagt denen, die auf Erden wohnen, daß sie ein Bild machen
sollen dem Tier.“ Hier wird offenbar eine Regierungsform geschil-
dert, bei der die gesetzgebende Macht in den Händen des Volkes
ruht; eine sehr treffende Bestätigung, daß die Vereinigten Staaten
die in der Weissagung angedeutete Nation sind.
Aber was ist das Bild des Tieres, und wie soll es gestaltet wer-
den? Dem ersten Tier wird von dem zweihörnigen Tier ein Bild
errichtet. Es wird auch „Bild des Tiers“ genannt. Um daher zu erfah-
ren, was das Bild ist und wie es gestaltet werden soll, müssen wir
die Merkmale des „Tieres“ selbst, des Papsttums, betrachten.
Als die Kirche am Anfang dadurch verderbt wurde, daß sie von
der Einfachheit des Evangeliums abwich und heidnische Gebräu-
che und Gewohnheiten annahm, verlor sie den Geist und die Kraft
Gottes. Um die Gewissen der Menschen zu beherrschen, suchte sie
den Beistand der Staatsgewalt. Die Folge war das Papsttum, eine
Kirchenmacht, welche die Staatsgewalt beherrschte und sie zur För-
derung ihrer eigenen Absichten, vornehmlich zur Bestrafung der
Ketzerei, einsetzte. Damit die Vereinigten Staaten dem Tier ein Bild
machen können, muß die religiöse Macht den Staat so beherrschen,
daß dieser auch von der Kirche zur Durchführung ihrer eigenen
Absichten eingesetzt wird.
Wo immer die Kirche die Staatsgewalt erlangte, setzte sie ihre
Macht ein, um Abweichungen von ihren Lehren zu bestrafen. Prote-
stantische Kirchen, die, den Fußtapfen Roms folgend, mit weltlichen
Mächten Verbindungen eingingen, haben ein ähnliches Verlangen
bekundet, die Gewissensfreiheit zu beschränken. Ein Beispiel da-
für bieten uns die lange fortgesetzten Verfolgungen der Dissenter
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(Andersgläubigen) der anglikanischen Kirche. Während des 16. und
17. Jahrhunderts waren Tausende der nonkonformistischen (anders-
denkenden) Prediger gezwungen, ihre Gemeinden zu verlassen, und
viele Prediger und Gemeindeglieder mußten Strafe, Gefängnis, Fol-
ter und Marterqualen auf sich nehmen.
Es war der Abfall, der die frühe Kirche dahin brachte, die Hilfe
des Staates zu suchen, und dadurch wurde der Weg für die Entwick-
lung des Papsttums, des Tieres, vorbereitet. Paulus sagte, „daß zuvor
der Abfall komme und offenbart werde der Mensch der Sünde“.
2.Thessalonicher 2,3
. Demnach wird der Abfall in der Gemeinde
den Weg für das Bild des Tieres vorbereiten.