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Bestrebungen des Papsttums
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sie suchen das, was am wenigsten geistlich und demütigend ist. Sie
möchten gern Gott vergessen, aber in einer Weise, daß es scheint,
als gedächten sie seiner. Das Papsttum kann den Bedürfnissen dieser
Menschen entsprechen. Es hat sich auf zwei Klassen der Menschheit
eingestellt; und diese umfassen beinahe die ganze Erde: diejenigen,
die durch ihre eigenen Verdienste gerettet werden möchten, und jene,
die in ihren Sünden gerettet werden wollen. Hier liegt das Geheimnis
seiner Macht.
Es hat sich erwiesen, daß eine Zeit tiefer geistiger Finsternis
dem Erfolg des Papsttums günstig ist, und es wird sich noch zeigen,
daß eine Zeit großen geistigen Lichtes sein Gedeihen nicht minder
fördert. In vergangenen Zeiten, als die Menschen ohne Gottes Wort
und ohne die Erkenntnis der Wahrheit lebten, wurden ihre Augen
verblendet und Tausende gefesselt, weil sie das Netz nicht sahen,
das für ihre Füße gelegt war. In diesem Geschlecht gibt es viele, de-
ren Augen durch den Glanz menschlicher Spekulationen, fälschlich
„Wissenschaft“ genannt, geblendet werden, so daß sie das Netz nicht
wahrnehmen und so bereitwillig hineinlaufen, als wären ihre Augen
verbunden. Gott beabsichtigte daß der menschliche Verstand als eine
Gabe seines Schöpfers betrachtet und im Dienst der Wahrheit und
Gerechtigkeit eingesetzt werden sollte; wenn aber Stolz und Ehrgeiz
gepflegt werden, wenn Menschen ihre eigenen Ansichten über das
Wort Gottes erheben, dann kann der Verstand größeren Schaden
anrichten als die Unwissenheit. So wird die falsche Wissenschaft
der gegenwärtigen Zeit, die den Glauben an die Heilige Schrift un-
tergräbt, ebenso wirksam helfen, der Annahme des Papsttums mit
seinen einnehmenden Gebräuchen den Weg zu bereiten, wie im
Mittelalter das Vorenthalten von Erkenntnissen zu seiner Erhöhung
beitrug.
Bei den in den Vereinigten Staaten vor sich gehenden Maßnah-
men, für die Einrichtungen und Gebräuche der Kirche die Unter-
stützung des Staates zu erlangen, folgen die Protestanten in den
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Fußtapfen der Katholiken. Ja, noch mehr, sie öffnen dem Papsttum
die Tore, damit es im protestantischen Amerika die Oberherrschaft
gewinne (Siehe Anm. 057), die es in der Alten Welt verloren hat.
Was dieser Bewegung größere Bedeutung gibt, ist die Tatsache, daß
der beabsichtigte Hauptzweck die Durchsetzung der Sonntagsfeier
ist — einer Gewohnheit, die in Rom ihren Ursprung hat, und die, wie