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Patriarchen und Propheten
schon mehr als das Volk des Landes, und ihr wollt sie noch feiern
lassen von ihrem Dienst!“
2.Mose 5,5
.
In der Knechtschaft hatten die Israeliten das Verständnis für das
göttliche Gesetz bis zu einem gewissen Grade verloren und waren
davon abgewichen. Der Sabbat wurde allgemein vernachlässigt, und
die Forderungen der Fronvögte machten seine Beobachtung, wie es
schien, unmöglich. Aber Mose zeigte seinem Volk, daß Gehorsam
gegenüber Gott die erste Bedingung für die Befreiung war. Und das
Bestreben, den Sabbat wieder zu halten, war ihren Unterdrückern
bekannt geworden.
Ganz erregt argwöhnte der König, die Israeliten planten Em-
pörung gegen ihre Dienstpflicht. Da Unzufriedenheit meistens die
Folge von Müßiggang sei, wollte er schon dafür sorgen, daß ihnen
keine Zeit zu gefährlichen Plänen blieb. Schlagartig traf er Maß-
nahmen, die Zügel noch straffer anzuziehen und die Neigungen zur
Unabhängigkeit zu unterdrücken. So erließ er noch am selben Ta-
ge Befehle, wodurch der Dienst der Hebräer noch grausamer und
drückender wurde. Das übliche Baumaterial jenes Landes war der
sonnengetrocknete Ziegel. Die Mauern der vornehmsten Häuser
wurden daraus gebaut und dann mit Stein verkleidet. Die Ziegelei-
en beschäftigten dazu eine große Anzahl Sklaven. Zu ihrer Arbeit
brauchten sie riesige Mengen geschnittenes Stroh, das man mit
Lehm vermischte, um das Ganze zusammenzuhalten. Nun befahl
der König, ihnen kein Stroh mehr zu liefern. Sie sollten es selbst
suchen. Dabei verlangte er aber dieselbe Anzahl Ziegel. Vgl.
2.Mose
5,6-9
.
Dieser Befehl brachte große Not über alle Israeliten im Land. Die
ägyptischen Fronvögte hatten hebräische Aufseher dazu bestimmt,
das Volk zu überwachen, und sie waren für die Arbeit ihrer Unterge-
benen verantwortlich. Als nun die harte Verordnung des Königs in
Kraft trat, zerstreute sich das Volk Israel über das ganze Land, um
an Stelle von Stroh die Stoppeln vom Felde zu sammeln. Dadurch
aber war es ihnen unmöglich geworden, dasselbe Arbeitspensum
wie bisher zu leisten. Für diesen Ausfall wurden die hebräischen
Aufseher grausam geschlagen.
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In der Meinung, diese Härte käme von den Fronvögten und nicht
vom König selbst, beschwerten sie sich bei ihm. Aber Pharao wies
ihren Einspruch höhnisch zurück: „Ihr seid müßig, müßig seid ihr;