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Patriarchen und Propheten
ner Macht. Sie erlebten, daß Gott mit den Israeliten war, als sie über
König Arad und die Kanaaniter siegten, und daß er jenes Wunder
wirkte, durch das sie vom Biß der Schlangen geheilt wurden. Obwohl
den Israeliten der Durchzug durch das Land Edom verweigert wurde
und sie deshalb gezwungen waren, den langen, beschwerlichen Weg
zum Roten Meer zurück zu nehmen, hatten sie auf allen Wanderun-
gen und auf den Lagerplätzen an Edom, Moab und Ammon vorbei
weder Feindseligkeit bewiesen noch den dortigen Bewohnern und
ihren Besitztümern irgendwelchen Schaden zugefügt. Als sie an die
Grenzen der Amoriter kamen, erbaten sie wiederum nur die Erlaub-
nis, geradeswegs durch das Land ziehen zu dürfen. Sie versprachen,
dieselben Regeln zu beobachten wie im Verkehr mit andern Völ-
kern. Als der Amoriterkönig diese höfliche Bitte abschlug und in
trotziger Verachtung sein Heer zum Kampf sammelte, war das Maß
der Bosheit für die Amoriter voll. Nun wandte Gott seine Macht zu
ihrer Vernichtung an.
Die Israeliten gingen über den Arnon und rückten gegen den
Feind vor. Es kam zum Gefecht, bei dem sie Sieger blieben. Und
infolge der gewonnenen Überlegenheit waren sie bald im Besitz des
Amoriterlandes. Der Herr der Heerscharen Gottes hatte die Feinde
seines Volkes überwältigt. Er hätte das gleiche achtunddreißig Jahre
zuvor getan, wenn Israel ihm nur vertraut hätte.
Voll Hoffnung und Mut drängte Israels Heer vorwärts. Bald er-
reichte es, noch nördlicher Richtung folgend, ein Land, an dem es
seinen Mut und sein Gottvertrauen erproben konnte. Vor ihm lag
nämlich das mächtige, dicht bevölkerte Königreich Basan, das von
großen steinernen Städten übersät war, die bis zum heutigen Ta-
ge Bewunderung erregen, „sechzig Städte, ... die befestigt waren
mit hohen Mauern, Toren und Riegeln, außerdem sehr viele offene
Städte“.
5.Mose 3,4.5
. Die Häuser waren aus riesigen schwarzen
Steinen erbaut und von solch erstaunlicher Größe, daß sie zu der
Zeit für jede Streitmacht uneinnehmbar schienen. Das Land war voll
unbewohnter Höhlen, es hatte steiles Gefälle, gähnende Abgründe
und felsige Bergwände. Die Einwohner, Nachkommen eines riesen-
haften Geschlechtes, waren selbst außergewöhnlich groß und stark
und bekannt für ihre gewalttätige Grausamkeit.
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