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Simson
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Als sie dann unter die Gewalt ihrer Bedrücker kamen, nahmen sie
die Erniedrigung unterwürfig hin. Dem allen hätten sie entgehen
können, wenn sie Gott gehorsam gewesen wären. Sogar als der Herr
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ihnen einen Befreier erweckte, ließen sie den nicht selten im Stich
und wollten sich ihren Feinden anschließen.
Nach seinem Sieg machten sie Simson zum Richter, und er re-
gierte Israel zwanzig Jahre. Aber der erste unrechte Schritt bereitet
den Weg für einen zweiten. Simson übertrat Gottes Gebot, als er sich
eine Philisterin zur Frau nahm. Und er wagte sich wieder unter sie,
die doch jetzt seine Todfeinde waren, um unerlaubter Leidenschaft
zu frönen. Im Vertrauen auf seine große Kraft, die den Philistern
solchen Schrekken eingejagt hatte, ging er kühn nach Gaza, um eine
Hure jenes Ortes zu besuchen. Die Einwohner der Stadt erfuhren es
und brannten natürlich auf Vergeltung. Ihr Feind Simson war inner-
halb der stärksten aller ihrer Festungen! Sie waren sich der Beute
völlig sicher und warteten nur bis zum Morgen, um ihren Triumph
zu vollenden. Um Mitternacht erwachte Simson. Die anklagende
Stimme seines Gewissens weckte Reue in ihm, als er daran dachte,
wie er sein Weihegelübde gebrochen hatte. Aber trotz seiner Sün-
de verließ Gottes Barmherzigkeit ihn nicht. Wieder konnte er sich
durch seine ungeheure Kraft befreien. Er lief zum Stadttor, riß es
samt Pfosten und Riegeln aus seiner Verankerung und trug es auf
einen Hügel am Wege nach Hebron.
Obwohl er diesmal nur mit knapper Not entrann, kam er von
seinem bösen Wege nicht los. Zwar wagte er sich nicht wieder zu
den Philistern, aber er verschaffte sich weiterhin seine sinnlichen
Freuden, die ihn schließlich ins Verderben führten. „Danach gewann
er ein Mädchen lieb im Tal Sorek“ (
Richter 16,4
), nicht weit von
seinem Geburtsort. Sie hieß Delila, „die Verzehrerin“. Das Tal Sorek
war wegen seiner Weingärten berühmt; und auch sie bildeten für
den haltlosen Geweihten eine Versuchung, denn er gab mit dem
Weingenuß eine weitere Anweisung preis, die ihn Gott gegenüber
zu einem reinen Leben verpflichtete. Die Philister beobachteten
das Treiben ihres Feindes sehr genau; und da er sich durch seine
neue Neigung so erniedrigte, beschlossen sie, ihn durch Delila völlig
zugrunde zu richten.
Eine Abordnung führender Männer aus allen Gebieten der Phi-
lister kam ins Tal Sorek. Sie wagten ihn zwar nicht anzugreifen,