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Das Wirken der Apostel
sie einen von einem Bösen Geist besessenen Mann fanden, riefen
sie ihm zu: „Ich beschwöre euch bei dem Jesus, den Paulus predigt
... Aber der böse Geist antwortete und sprach: Jesus kenne ich wohl,
und von Paulus weiß ich wohl; wer seid ihr aber? Und der Mensch,
in dem der böse Geist war, sprang auf sie und ward ihrer aller mäch-
tig und warf sie unter sich, so daß sie nackt und verwundet aus dem
Hause entflohen.“
Apostelgeschichte 19,13-16
.
Damit wurde unmißverständlich bewiesen, wie heilig der Name
Christi und wie groß die Gefahr ist, in die sich jene begeben, die
ohne Glauben an die Göttlichkeit der Sendung des Heilandes seinen
Namen anrufen. „Es fiel eine Furcht über sie alle, und der Name des
Herrn Jesus ward hoch gelobt.“
Apostelgeschichte 19,17
.
Tatsachen, die bis dahin verborgen waren, wurden nun ans Licht
gebracht. Einige Gläubige hatten, als sie das Christentum annah-
men, nicht völlig mit dem Aberglauben gebrochen. Bis zu einem
gewissen Grad hatten sie noch Magie ausgeübt. Nachdem sie nun
von ihrem Irrtum überzeugt waren, kamen „viele derer, die gläubig
waren geworden, und bekannten und verkündeten, was sie getrie-
ben hatten“. Selbst einige Zauberer wurden davon ergriffen, und
viele, „die da Zauberei getrieben hatten, brachten die Bücher zu-
sammen und verbrannten sie öffentlich und überrechneten, was sie
wert waren, und fanden des Geldes fünfzigtausend Silbergroschen.
So wuchs das Wort durch die Kraft des Herrn und ward mächtig.“
Apostelgeschichte 19,18-20
.
Durch das Verbrennen der Zauberbücher ließen die Bekehrten
in Ephesus deutlich erkennen, wie sehr sie nun das verabscheuten,
woran sie bisher Gefallen gefunden hatten. Durch die Beschäftigung
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mit der Magie hatten sie Gott besonders mißfallen und ihre Seelen
in Gefahr gebracht. Nun zeigte sich ihr Unwille gegen die Zauberei,
und damit bewiesen sie, daß sie wahrhaft bekehrt waren.
Diese Abhandlungen über Wahrsagerei enthielten Regeln und
Methoden über den Verkehr mit Bösen Geistern. Da gab es Vor-
schriften über die Verehrung Satans — Anleitungen darüber, wie
man ihn um Hilfe anruft und Auskunft von ihm erhält. Wären diese
Bücher im Besitz der Jünger verblieben, hätten sie sich selbst der
Versuchung ausgesetzt; durch ihren Verkauf wiederum hätten sie
andere in Gefahr gebracht. Doch sie hatten sich vom Reiche der
Finsternis losgesagt. Deshalb schreckten sie vor keinem Opfer zur