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Das Wirken der Apostel
sie viel. Christus hatte sich ihnen offenbart, und so überließen sie
sich seiner Führung. Ihr Verständnis für die Wahrheit und ihre Bereit-
schaft, Widerwärtigkeiten zu begegnen, entsprachen dem Grad ihrer
Übereinstimmung mit Gottes Willen. Jesus Christus, die Weisheit
und die Kraft Gottes — das war der Inhalt aller ihrer Predigten. Sie
erhöhten seinen Namen, den einzigen unter dem Himmel, durch den
Menschen selig werden können. (
Apostelgeschichte 4,12
). Wenn sie
die Vollkommenheit Christi, des auferstandenen Heilandes, verkün-
digten, bewegten ihre Worte die Herzen, und Männer und Frauen
wurden für das Evangelium gewonnen. Viele, die bislang den Namen
des Heilandes geschmäht und seine Kraft verachtet hatten, bekannten
sich nun als Jünger des Gekreuzigten.
Nicht in eigener, sondern in der Kraft des lebendigen Gottes führ-
ten die Apostel ihren Auftrag aus. Ihre Arbeit war nicht leicht. Die
Anfänge der christlichen Gemeinde waren mit viel Schwierigkeiten
und manch bitterem Kummer verbunden. Entbehrung, Verleumdung
und Verfolgung widerfuhren den Jüngern ständig, aber sie achteten
ihr eigenes Leben nicht teuer, sondern freuten sich, daß sie berufen
waren, für Christus zu leiden. Unentschlossenheit, Unentschieden-
heit und Ziellosigkeit fanden in ihrem Wirken keinen Raum. Sie
waren willig, zu opfern und selbst geopfert zu werden. (
2.Korinther
[591]
12,15
). Das Wissen um ihre Verantwortung läuterte und erweiterte
ihre Erfahrung, und Gottes Gnade wurde sichtbar in den Siegen, die
sie für Christus errangen. In seiner Allmacht wirkte Gott durch sie,
um das Evangelium triumphieren zu lassen.
Auf dem Grund, den Christus selbst gelegt hatte, bauten die
Apostel die Gemeinde Gottes. (
Epheser 3,20.21
;
1.Korinther 3,11
).
Die Heilige Schrift benutzt oft das Bild von der Errichtung eines
Tempels, um den Auftrag der Gemeinde zu veranschaulichen. So
weist Sacharja hin auf Christus als den „Sproß“ der den Tempel des
Herrn bauen soll. Er spricht davon, daß sogar die Heiden bei diesem
Werk helfen werden: „Es werden kommen von ferne, die am Tempel
des Herrn bauen werden.“
Sacharja 6,12.15
. Jesaja wiederum erklärt:
„Fremde werden deine Mauern bauen.“
Jesaja 60,10
.
Petrus nahm Bezug auf den Bau dieses Tempels und schrieb: „Zu
ihm kommet als zu dem lebendigen Stein, der von den Menschen
verworfen ist, aber bei Gott ist er auserwählt und köstlich. Und
bauet auch ihr euch als lebendige Steine zum geistlichen Hause