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Capítulo 42—La tradición
Este capítulo está basado en Mateo 15:1-20; Marcos 7:1-23.
Los escribas y fariseos, esperando ver a Jesús en la Pascua, le
habían preparado una trampa. Pero Jesús, conociendo su propósito,
se mantuvo ausente de esta reunión. “Entonces llegaron a Jesús cier-
tos escribas y fariseos.” Como él no fué a ellos, ellos acudieron a él.
Por un tiempo había parecido que el pueblo de Galilea iba a recibir a
Jesús, y que quedaría quebrantado el poder de la jerarquía en aquella
región. La misión de los doce, indicadora de la extensión de la obra
de Cristo, al poner a los discípulos en conflicto más directo con los
rabinos, había excitado de nuevo los celos de los dirigentes de Jeru-
salén. Habían sido confundidos los espías que ellos habían mandado
a Capernaúm durante la primera parte de su ministerio, cuando tra-
taron de acusarle de que violaba el sábado; pero los rabinos estaban
resueltos a llevar a cabo sus fines; enviaron ahora otra diputación
para vigilar sus movimientos y encontrar alguna acusación contra él.
Como antes, la base de su queja era su desprecio de los preceptos
tradicionales que recargaban la ley de Dios. Se los decía ideados para
mantener la observancia de la ley, pero eran considerados como más
sagrados que la ley misma. Cuando contradecían los mandamientos
dados desde el Sinaí, se daba la preferencia a los preceptos rabínicos.
Entre las observancias que con más rigor se imponían, estaba la
de la purificación ceremonial. El descuido de las formas que debían
observarse antes de comer, era considerado como pecado aborrecible
que debía ser castigado tanto en este mundo como en el venidero; y
se tenía por virtud el destruir al transgresor.
Las reglas acerca de la purificación eran innumerables. Y la
vida entera no habría bastado para aprenderlas todas. La vida de los
que trataban de observar los requerimientos rabínicos era una larga
lucha contra la contaminación ceremonial, un sin fin de lavacros
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y purificaciones. Mientras la gente estaba ocupada en distinciones
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