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Apéndice
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Mateo 24:29, 30
se presentan tres señales específicas en el sol, la
luna y las estrellas, como sigue:
“Y luego después de la aflicción de aquellos días, el sol se obscu-
recerá, y la luna no dará su lumbre, y las estrellas caerán del cielo, y
las virtudes de los cielos serán conmovidas. Y entonces se mostrará
la señal del Hijo del hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas
las tribus de la tierra, y verán al Hijo del hombre que vendrá sobre
las nubes del cielo, con grande poder y gloria.”
Los días aquí mencionados son los 1.260 días proféticos, o años,
de la tribulación del pueblo de Dios, que abarcan la Edad Media,
y están predichos en
Daniel 7:25; 11:33-35
y en
Apocalipsis 12:6,
13-16
. Estos días comenzaron en el año 538 de nuestra era, cuando
el obispo de Roma fué hecho, por decreto de Justiniano y por el de-
rrocamiento de las potencias arrianas opositoras, “Cabeza de todas
las Santas Iglesias” y “Verdadero y Eficaz Corrector de Herejes.”
Continuaron hasta 1798, cuando Pío VI fué llevado prisionero por
el general Berthier y el poder del papado sobre los gobiernos de
Europa quedó quebrantado. La tribulación, o activa persecución, no
abarcó todo ese período. El Señor abrevió la tribulación por causa
de los escogidos. Dos cosas importantes ocurrieron para quebrar el
poder de esta persecución: (1) La creciente influencia de la Refor-
ma sobre Europa, que iluminó a los príncipes acerca del verdadero
cristianismo, y (2) la apertura del Nuevo Mundo a los oprimidos de
todas las naciones. Los gobernantes de Europa vieron a sus súbditos
más concienzudos abandonarlos para irse a América, y vieron que
era necesaria la tolerancia para retenerlos. El primer gobernante de
influencia que obró en este sentido fué María Teresa, emperatriz de
Austria, quien en 1776 abolió la tortura en sus estados hereditarios,
lo cual fué seguido por el edicto de tolerancia de su hijo, el empera-
dor José II, el 22 de junio de 1781. En 1776, las colonias unidas de
Norteamérica se declararon estados libres e independientes; y así se
abrió un refugio para los oprimidos de todas las naciones. “Y la tierra
ayudó a la mujer.”
Apocalipsis 12:16
. El obscurecimiento del sol iba
a ocurrir “en aquellos días, después de aquella aflicción” (
Marcos
13:24
),
“después
de la tribulación.”
Mateo 24:29 (VM)
. Como la tri-
bulación cesó hacia 1776, y los días terminaban en 1798, quedamos
reducidos a un breve período de 22 años para ver la aparición de la
primera de estas señales. Por lo tanto, por muchos obscurecimientos