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Capítulo 27—Valor de las materias comunes
En la educación, la obra de la ascensión debe comenzar con el pel-
daño inferior de la escalera. Las materias comunes deben enseñarse
cabalmente y con oración. Muchos que piensan haber terminado
su educación, son deficientes en la ortografía y la escritura, y no
pueden leer ni hablar correctamente. No pocos de los que estudian
los clásicos y otras materias superiores del saber, y que alcanzan
ciertas normas, fracasan finalmente porque han descuidado de hacer
una obra cabal en las materias comunes. No han obtenido nunca un
buen conocimiento de su idioma. Necesitan retroceder y empezar a
subir desde el primer peldaño de la escalera.
Es un error permitir a los alumnos de nuestras escuelas prepara-
torias que escojan sus propios estudios. Se ha cometido este error en
lo pasado y, como resultado, alumnos que no habían dominado las
materias comunes, procuraron subir más alto de lo que estaban pre-
parados para ascender. Algunos que no podían hablar correctamente
su idioma desearon emprender el estudio de idiomas extranjeros.
Los alumnos que, al llegar a la escuela, piden que se les permita
seguir los estudios superiores, deben ser examinados primero en
las materias elementales. Estaba conversando con un maestro en
una de las escuelas de nuestra asociación, y él me dijo que algunos
habían venido a su escuela con diplomas que certificaban que habían
seguido algunos estudios superiores en otros establecimientos de
enseñanza.
—¿Examinó Ud. a cada uno de esos estudiantes—le pregunté—
para saber si habían recibido la debida instrucción en esas materias?
—En verdad—dijo el maestro—, en todos esos casos no pu-
dimos acreditarles los estudios que certificaban los diplomas. Su
preparación, aun en las materias comunes, había sido muy deficiente.
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Y así sucede en muchos casos.
Los maestros, en vez de permitir a los alumnos seguir los estu-
dios que elijan, deben tener cuidado de darles lo que más necesitan.
Deben probar la exactitud y el conocimiento de los alumnos; en-
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