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Capítulo 54—La importancia de la preparación
física
El siglo presente se destaca por un interés sin paralelo en la
educación. La extensa difusión del saber por medio de la prensa,
que pone al alcance de todos los medios para su propia cultura, ha
despertado un anhelo general de mejoramiento intelectual.
Aunque reconocemos agradecidos las crecientes facilidades con
que contamos, no debemos cerrar los ojos ante los defectos del
actual sistema de educación. En el ávido esfuerzo por alcanzar una
cultura intelectual, se ha descuidado tanto la disciplina física como la
moral. Muchos jóvenes salen de las instituciones de enseñanza con
las costumbres degradadas y las facultades físicas debilitadas, sin
ningún conocimiento de la vida práctica y poca fuerza para cumplir
los deberes de ella.
Al ver estos males he preguntado: ¿Deben nuestros hijos e hijas
convertirse en alfeñiques morales y corporales a fin de obtener una
educación en las escuelas? No debe ser así ni lo será tampoco si los
maestros y los alumnos son fieles a las leyes de la naturaleza, que
son también las leyes de Dios. Todas las facultades de la mente y
el cuerpo han de ponerse en ejercicio activo para que los jóvenes
lleguen a ser fuertes, hombres y mujeres bien equilibrados.
Muchos alumnos tienen tanta prisa por terminar su educación,
que no son perfectos en nada de lo que emprenden. Pocos son los que
tienen valor suficiente y dominio propio para proceder por principios.
La mayor parte de los estudiantes no llega a comprender el verdadero
objeto de la educación; de donde resulta que no proceden de tal
suerte que lo consigan. Se aplican al estudio de las matemáticas
o de los idiomas, en tanto que descuidan un estudio mucho más
esencial para la felicidad y el éxito de la vida. Muchos de los que
pueden explorar las entrañas de la tierra con el geólogo o atravesar
los cielos con el astrónomo, no demuestran ni el más mínimo interés
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por el mecanismo maravilloso de sus propios cuerpos. Otros saben
decir con exactitud cuántos huesos hay en el esqueleto humano y
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