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La recreación
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edad suficiente para asistir a la escuela se ha de considerar que su
salud es más importante que el conocimiento de los libros. Necesita
estar rodeado de las condiciones que favorezcan el desarrollo físico
y mental.
No solamente el niño está en peligro por la falta de aire y ejerci-
cio. Tanto en las escuelas superiores como en las elementales estas
condiciones indispensables para la preservación de la salud se des-
cuidan con demasiada frecuencia. Más de un alumno de más edad
lo pasa sentado día tras día en una pieza cerrada, inclinado sobre
los libros, con el pecho tan oprimido que no puede respirar plena y
profundamente; la sangre circula con lentitud, los pies se le enfrían
y se le calienta la cabeza. Como el cuerpo no recibe suficiente nutri-
ción, los músculos pierden fuerza y todo el organismo se debilita y
enferma. Con frecuencia estos alumnos quedan discapacitados para
toda la vida. Si hubieran cursado sus estudios en las condiciones
debidas, haciendo ejercicios regulares al sol y al aire, habrían salido
de la escuela con más fuerza física y mental.
El estudiante que, al disponer de tiempo y medios escasos, lucha
para obtener una educación, tiene que comprender que no pierde
el tiempo que se dedica al ejercicio físico. El que escudriña conti-
nuamente los libros descubrirá, al cabo de un tiempo, que su mente
ha perdido su frescura. Los que prestan la adecuada atención al
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desarrollo físico tendrán mayores progresos académicos que los que
obtendrían si dedicaran todo el tiempo al estudio.
Cuando se persiste exclusivamente en una determinada línea de
pensamiento, a menudo la mente se desequilibra. Pero se pueden
emplear sin peligro todas las facultades si se ejerce equilibrio en el
uso de las aptitudes físicas y mentales y si los temas de pensamiento
son variados.
La inacción física no solo disminuye el poder mental, sino tam-
bién el moral. Los nervios del cerebro, que conectan todo el orga-
nismo, constituyen el medio por el cual el cielo se comunica con el
hombre y llega a la vida íntima. Todo lo que perturbe la circulación
de la corriente eléctrica en el sistema nervioso, debilitando así las
facultades vitales y disminuyendo la sensibilidad mental, dificulta la
tarea de despertar la naturaleza moral.
El exceso de estudio, al incrementar la afluencia de sangre al
cerebro, produce un nerviosismo enfermizo que tiende a debilitar