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La gran apostasía
Fuí transportada al tiempo cuando los idólatras paganos per-
seguían cruelmente y mataban a los cristianos. La sangre corría
a torrentes. Los nobles, los sabios y el pueblo común eran muer-
tos por igual sin misericordia. Familias poseedoras de fortuna eran
reducidas a la pobreza, porque no querían renunciar a su religión.
No obstante la persecución y los sufrimientos que estos cristianos
soportaban, no querían arriar el estandarte. Conservaban pura su
religión. Vi que Satanás triunfaba y se regocijaba de que ellos su-
friesen. Pero Dios miraba a sus fieles mártires con gran aprobación.
Los cristianos que vivieron en aquel tiempo espantoso fueron muy
amados por él, porque estaban dispuestos a sufrir por causa de él.
Todo padecimiento soportado por ellos aumentaba su recompensa
en el cielo.
Aunque Satanás se regocijaba por los sufrimientos de los san-
tos, no estaba satisfecho con esto. Quería dominar tanto la mente
como el cuerpo. Los padecimientos que soportaban no hacían sino
acercarlos más al Señor, induciéndoles a amarse unos a otros, y a
tener tanto más temor de ofenderle. Satanás deseaba inducirlos a
desagradar a Dios; entonces perderían su fuerza, valor y firmeza.
Aunque se daba la muerte a millares, otros se levantaban para re-
emplazarlos. Satanás vió que estaba perdiendo sus súbditos; porque
aunque sufrían persecución y muerte, quedaban asegurados para
Jesucristo, para ser súbditos de su reino. Por lo tanto Satanás trazó
sus planes para luchar con más éxito contra el gobierno de Dios y
derribar la iglesia. Indujo a los idólatras paganos a abrazar una parte
de la fe cristiana. Profesaron creer en la crucifixión y resurrección
de Cristo, y se propusieron unirse con los discípulos de Jesús sin
que cambiara su corazón. ¡Oh! ¡Cuán terrible fué el peligro de la
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iglesia! Fué un tiempo de angustia mental. Algunos pensaron que si
descendían y se unían con aquellos idólatras que habían abrazado
una parte de la fe cristiana, esta actitud sería el medio de obtener la
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