Página 250 - Profetas y Reyes (1957)

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Capítulo 32—Manasés y Josías
El reino de Judá, que prosperó durante los tiempos de Ezequías,
volvió a decaer durante el largo reinado del impío Manasés, cuando
se hizo revivir el paganismo, y muchos del pueblo fueron arras-
trados a la idolatría. “Hizo pues Manasés desviarse a Judá y a los
moradores de Jerusalem, para hacer más mal que las gentes que
Jehová destruyó.”
2 Crónicas 33:9
. La gloriosa luz de generaciones
anteriores fué seguida por las tinieblas de la superstición y del error.
Brotaron y florecieron males graves: la tiranía, la opresión, el odio
de todo lo bueno. La justicia fué pervertida; prevaleció la violencia.
Sin embargo, no faltaron en esos tiempos malos los testigos de
Dios y de lo recto. Los trances penosos de los que Judá se había
salvado durante el reinado de Ezequías habían desarrollado en mu-
chos una firmeza de carácter que sirvió ahora de baluarte contra
la iniquidad prevaleciente. El testimonio que ellos daban en favor
de la verdad y la justicia despertó la ira de Manasés y de quienes
compartían su autoridad y procuraban afirmarse en el mal hacer
acallando toda voz que los desaprobaba. “Fuera de esto, derramó
Manasés mucha sangre inocente en gran manera, hasta henchir a
Jerusalem de cabo a cabo.”
2 Reyes 21:16
.
Uno de los primeros en caer fué Isaías, quien durante más de
medio siglo se había destacado delante de Judá como mensajero
designado por Jehová. “Otros experimentaron vituperios y azotes;
y a más de esto prisiones y cárceles; fueron apedreados, aserrados,
tentados, muertos a cuchillo; anduvieron de acá para allá cubiertos
de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados;
de los cuales el mundo no era digno; perdidos por los desiertos, por
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los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra.”
Hebreos
11:36-38
.
Algunos de los que sufrieron persecución durante el reinado
de Manasés habían recibido la orden de dar mensajes especiales
de reprensión y de juicio. El rey de Judá, declararon los profetas,
“ha hecho más mal que todo lo que hicieron los Amorrheos que
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