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L’organisation de l’Eglise
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idoles, du sang, des animaux étouffés, et l’impudicité”, d’observer
les commandements et de mener une vie sainte. En outre, on affir-
mait que ceux qui avaient déclarés la circoncision obligatoire n’y
étaient pas autorisés par les apôtres.
L’assemblée qui régla le litige se composait des apôtres et des
docteurs qui s’étaient signalés dans l’établissement des églises chré-
tiennes, tant parmi les Juifs que parmi les Gentils, ainsi que les
délégués choisis dans différentes régions. Il y avait aussi les Anciens
de Jérusalem, des délégués d’Antioche, ainsi que des églises les plus
influentes. L’assemblée agissait conformément à l’inspiration divine
et avec la dignité d’une Eglise établie par la volonté d’en haut. A la
suite de leurs délibérations, tous furent convaincus que Dieu avait
lui-même tranché la question en répandant le Saint Esprit sur les
Gentils. Ils comprirent alors que tous devaient suivre les directives
de l’Esprit. Le corps entier des chrétiens ne fut pas appelé à statuer
sur ce différend. Ce furent “les Apôtres et les Anciens”, hommes
influents et au jugement sain, qui rédigèrent et émirent le décret,
accepté en général par les églises chrétiennes. Cependant, tous ne
furent pas
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satisfaits de la décision qui avait été prise. Quelques frères,
ambitieux et présomptueux, la désapprouvèrent. Ils décidèrent donc
de travailler pour le Seigneur sous leur propre responsabilité. Ils
se complurent dans la critique, proposèrent de nouveaux plans de
travail et cherchèrent à saper l’influence des hommes que Dieu avait
choisis pour prêcher l’évangile. Dès ses débuts, l’Eglise rencontra
de tels obstacles et elle en rencontrera toujours jusqu’à la fin des
temps.
Le danger de considérer son propre jugement comme
infaillible
Ceux qui sont portés à considérer comme infaillible leur propre
jugement, courent un grave danger. Satan s’efforce alors de les
séparer des hommes de Dieu, véritables porte-lumière, par lesquels le
Seigneur agit pour édifier et développer son œuvre ici-bas. Dédaigner
ou mépriser ceux qui sont chargés de diriger l’Eglise, c’est rejeter les
moyens qu’il a donnés pour aider, encourager et fortifier son peuple.
Si un homme méprise ceux que le Seigneur a choisis pour accomplir