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Heureux ceux qui
Une religion formaliste ne suffit pas pour mettre l’âme en accord
avec Dieu. La dure et froide orthodoxie des pharisiens, dénuée de
repentir, de tendresse et d’amour, n’était qu’une pierre d’achoppe-
ment sur le sentier des pécheurs. Semblables au sel qui a perdu sa
saveur, ils étaient impuissants à régénérer le monde ou à le préserver
de la corruption. La seule foi véritable est celle qui est “agissante
par la charité” (
Galates 5 :6
) et qui purifie l’âme. C’est un levain qui
transforme le caractère.
Les Juifs auraient pu trouver toutes ces vérités dans les ensei-
gnements des prophètes. Bien des siècles auparavant, le prophète
Michée, répondant au soupir de l’âme humaine aspirant à la justifi-
cation et à la paix avec Dieu, avait prononcé ces paroles : “Avec quoi
me présenterai-je devant l’Éternel, pour m’humilier devant le Dieu
Très-Haut ? Me présenterai-je avec des holocaustes, avec des veaux
d’un an ? L’Éternel agréera-t-il des milliers de béliers, des myriades
de torrents d’huile ? [...] On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est
bien ; et ce que l’Éternel demande de toi, c’est que tu pratiques la
justice, que tu aimes la miséricorde, et que tu marches humblement
avec ton Dieu.”
Michée 6 :6-8
.
Tout en prétendant servir Dieu très scrupuleusement, c’est eux-
mêmes que les Juifs servaient. Leur justice était le fruit de leurs
efforts pour observer la loi d’après leurs idées personnelles et pour
servir leur propre égoïsme. Mais leur service ne pouvait être meilleur
qu’eux-mêmes. En cherchant à devenir saints, ils voulaient, en
somme, tirer de la souillure quelque chose de pur. La loi de Dieu
est aussi sainte, et aussi parfaite que Dieu est saint et parfait. Elle
révèle aux hommes la justice de Dieu. Or, par lui-même, l’homme
est incapable d’observer cette loi, puisque, par nature, il est dépravé,
perverti et tout à fait étranger au caractère de Dieu. Les œuvres éma-
nant d’un cœur égoïste sont impures et “toute sa justice est comme
un vêtement souillé”
Ésaïe 64 :5
.
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La loi étant sainte, et les hommes ne pouvant atteindre à la justi-
fication par leurs efforts, les disciples du Christ doivent rechercher
une justice différente de celle des pharisiens s’ils veulent entrer dans
le royaume des cieux. En son Fils, Dieu leur offre la justice parfaite
de la loi. S’ils ouvraient leur cœur à Jésus, la vie et l’amour de Dieu
demeureraient en eux et les transformeraient à son image ; ainsi, par
le don gratuit de Dieu, ils posséderaient la justice exigée par la loi.