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Heureux ceux qui
mettre d’atteindre la mer, bénéficient largement de leur passage. Le
ruisseau qui poursuit allégrement sa course laisse après lui verdure
et fécondité. Sur ses rives, l’herbe est plus fraîche, les arbres plus
verts et les fleurs plus abondantes. Lorsque, brutalement exposée à
la chaleur brûlante du soleil d’été, la terre se dessèche, une ligne de
verdure signale le passage de la rivière. Et la plaine, qui a ouvert
son sein au fleuve venant d’amont, se trouve revêtue de fraîcheur et
de beauté : symbole de la récompense que Dieu accorde à ceux qui
consentent à devenir les canaux de sa grâce en faveur d’un monde
perdu.
Telles sont les bénédictions accordées à ceux qui sont miséricor-
dieux envers les pauvres. Le prophète Ésaïe dit : “Partage ton pain
avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux
sans asile ; si tu vois un homme nu, couvre-le, et ne te détourne
pas de ton semblable. Alors ta lumière poindra comme l’aurore, et
ta guérison germera promptement. [...] L’Éternel sera toujours ton
guide, il rassasiera ton âme dans les lieux arides... Tu seras comme
un jardin arrosé, comme une source dont les eaux ne tarissent pas.”
Ésaïe 58 :7-11
.
L’exercice de la bienfaisance est doublement bénéfique. C’est
une bénédiction pour les nécessiteux, mais le donateur est lui-même
l’objet d’une grâce plus grande encore. Le Saint-Esprit agissant dans
son cœur développe en lui un caractère désintéressé qui affine, en-
noblit et enrichit toute sa vie. La charité pratiquée avec tact unit les
cœurs et les rapproche de celui qui est la source de toute générosité.
Les petites attentions, les humbles marques d’affection et d’abné-
gation, écloses aussi spontanément qu’une fleur donne son parfum,
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contribuent largement au bonheur et à l’utilité d’une existence. Il
deviendra ainsi évident que le renoncement personnel en faveur du
bien et du bonheur des autres, si incompris et méprisé soit-il ici-bas,
est considéré au ciel comme une preuve de notre communion avec
le Roi de gloire qui, de riche qu’il était, s’est fait pauvre par amour
pour nous.
Le bien peut avoir été accompli dans le secret ; son influence sur
le caractère de celui qui l’aura exercé ne pourra rester cachée. Si,
comme disciple du Christ, nous nous consacrons sans réserve à notre
tâche, notre cœur sera en étroite communion avec le Seigneur qui,