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Une voix dans le désert
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un feu dévorant
. Chez tous ceux qui se soumettent à son action,
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l’Esprit de Dieu consume le péché. Mais si un homme se cramponne
à son péché, il finit par s’identifier avec lui. Alors la gloire de Dieu
qui détruit le péché doit aussi détruire le pécheur. Après la nuit où
il avait lutté avec l’ange, Jacob s’écria : “J’ai vu Dieu face à face
et ma vie a été sauvée
” Jacob s’était rendu coupable d’un grand
péché dans sa conduite à l’égard d’Esaü ; mais il s’était repenti. Sa
transgression avait été pardonnée, son péché lavé ; c’est pourquoi
il pouvait supporter la présence de Dieu. Mais chaque fois que des
hommes se présentèrent devant Dieu tout en chérissant volontai-
rement le mal, ils ont été détruits. Lors du second avènement du
Christ les méchants seront consumés “par le souffle de sa bouche”
et anéantis “par l’éclat de son avènement
.
La lumière de la gloire de Dieu, source de vie pour les justes,
détruira les méchants. A l’époque de Jean-Baptiste, le Christ était
sur le point de paraître afin de révéler le caractère de Dieu. Sa seule
présence suffirait à montrer aux hommes leurs péchés. Ceux-là seuls
qui seraient disposés à se laisser nettoyer du péché pourraient entrer
en communion avec lui. Seuls les cœurs purs pourront subsister en
sa présence.
Tel fut le message que le Baptiste apporta à Israël de la part
de Dieu. Plusieurs prêtèrent attention à ses instructions. Plusieurs,
sacrifiant tout, obéirent. Des foules suivirent le nouveau maître de
lieu en lieu, et quelques-uns mêmes espérèrent trouver en lui le
Messie. Mais alors que Jean voyait ses auditeurs s’attacher à sa
personne, il ne perdait pas une occasion de diriger leur foi vers celui
qui allait venir.
[90]
12.
Hébreux 12 :29
.
13.
Genèse 32 :30
.
14.
2 Thessaloniciens 2 :8
.