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Chapitre 17 — Nicodème
Ce chapitre est basé sur
Jean 3 :1-17
.
Nicodème, membre honoré du Sénat israélite, possédant une
vaste culture et des talents exceptionnels, occupait une place im-
portante et jouissait de la confiance de la nation juive. Comme tant
d’autres, il fut remué par l’enseignement de Jésus. Quoique riche,
savant et honoré, il se sentait étrangement attiré vers l’humble Na-
zaréen. Les enseignements tombés des lèvres du Sauveur l’ayant
vivement impressionné, il désirait mieux connaître ces vérités mer-
veilleuses.
En faisant preuve d’autorité par la purification du temple, Jésus
avait suscité une haine opiniâtre chez les prêtres et les chefs, qui
redoutaient l’influence de cet inconnu. La hardiesse de cet obscur
Galiléen était intolérable. Il fallait absolument mettre fin à son œuvre.
Tous cependant n’étaient pas d’accord à ce sujet. Quelques-uns
craignaient de s’opposer à quelqu’un qui était si évidemment animé
de l’Esprit de Dieu. On se rappelait que des prophètes avaient été mis
à mort pour avoir censuré les péchés des conducteurs d’Israël. On
savait que l’entêtement avec lequel on avait rejeté les réprimandes
venant de Dieu avaient été la cause de l’asservissement à une nation
païenne. On craignait qu’en complotant contre Jésus, les prêtres et les
chefs suivissent l’exemple des ancêtres, et que de nouvelles calamités
fussent attirées sur la nation. Ces sentiments étaient partagés par
Nicodème. Au cours d’une séance du sanhédrin, alors que l’on
examinait la conduite à tenir à l’égard de Jésus, Nicodème conseilla
la prudence et la modération. Il insista sur le fait qu’il y aurait danger
à rejeter les avertissements de Jésus s’il était réellement investi d’une
autorité divine. Les prêtres n’osèrent pas négliger ce conseil, ce qui
fit qu’aucune mesure ne fut alors prise contre le Sauveur.
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Après avoir entendu Jésus, Nicodème avait étudié avec soin
les prophéties relatives au Messie ; plus il les scrutait, plus il était
convaincu qu’il était celui que l’on attendait. Avec beaucoup d’autres
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