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Chapitre 3 — La plénitude des temps
“Lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils...
afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions
l’adoption
”
La venue du Sauveur avait été annoncée en Eden. Quand Adam
et Eve eurent entendu la promesse, ils s’attendirent à un prompt
accomplissement. Leur premier-né fut reçu avec joie, dans l’espoir
qu’il serait le Libérateur. Mais l’accomplissement fut différé. Ceux
qui avaient été les premiers à recevoir la promesse moururent sans la
voir réalisée. Depuis les jours d’Enoch la promesse fut répétée par
l’entremise des patriarches et des prophètes, de manière à maintenir
vive l’espérance de son apparition, mais il ne vint pas encore. La
prophétie de Daniel fit connaître le moment de son avènement, mais
le message ne fut pas bien compris de tous. Les siècles succédèrent
aux siècles ; enfin la voix des prophètes se tut. Alors que la main de
l’oppresseur pesait sur Israël plusieurs étaient prêts à s’écrier : “Les
jours passent et toute prophétie demeure sans effet
”
Semblables aux étoiles parcourant, en vastes orbites, la voie qui
leur a été tracée, les desseins de Dieu ne connaissent ni hâte ni retard.
Par le symbole des épaisses ténèbres et de la fournaise fumante, Dieu
avait prédit à Abraham la servitude d’Israël en Egypte et il avait fixé
à quatre cents ans la durée de leur séjour. “Ensuite — avait-il dit
— ils sortiront avec de grandes richesses
” Toute la puissance de
l’orgueilleux empire des Pharaons s’opposa vainement à l’accom-
plissement de cette parole. “Le même jour [celui que la promesse
avait fixé par avance] toutes les armées de l’Eternel sortirent du pays
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d’Egypte
” De même, l’heure de la venue du Christ avait été déci-
dée dans le conseil céleste. Et quand la grande horloge des siècles
marqua l’heure indiquée, Jésus naquit à Bethléhem.
1.
Galates 4 :4, 5
.
1.
Ezéchiel 12 :22
.
2.
Genèse 15 :14
.
3.
Exode 12 :41
.
22