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Jésus-Christ
les consciences. Sous prétexte de zèle pour la justice, des hommes
associés à de mauvais anges font souffrir leurs semblables pour les
convertir à leurs idées religieuses ; le Christ, lui, ne cesse de faire
preuve de miséricorde, s’efforçant constamment de gagner les âmes
par la manifestation de son amour. Il ne peut tolérer aucun rival
dans une âme, il ne peut se contenter d’un service partiel ; mais
il n’accepte qu’un service volontaire, le libre abandon d’un cœur
pressé par l’amour. Notre empressement à nuire à ceux qui n’aiment
pas notre œuvre ou qui agissent contrairement à nos idées montre
que nous sommes remplis de l’esprit de Satan.
Tout être humain appartient à Dieu, corps, âme et esprit. Le
Christ est mort pour racheter tous les hommes. Rien ne contriste
Dieu davantage que de voir des hommes qui, poussés par le fanatisme
religieux, font souffrir ceux dont le Sauveur a payé la rançon par son
sang.
“Jésus se mit en route pour se rendre aux confins de la Judée et
de l’autre côté du Jourdain. Les foules s’assemblèrent de nouveau
près de lui, et selon sa coutume, une fois de plus il les enseignait
”
C’est en Pérée, une province qui se trouvait de l’autre côté du
Jourdain par rapport à la Judée, que Jésus passa une grande partie des
derniers mois de son ministère. Là les foules se pressaient autour de
lui, comme cela avait eu lieu, en Galilée, au début de son ministère,
et beaucoup de ses premiers enseignements y furent répétés.
Comme il avait envoyé les douze apôtres, “le Seigneur en désigna
encore soixante-dix autres et les envoya devant lui, deux à deux, dans
toute ville et tout endroit où lui-même devait aller”. Pendant quelque
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temps ces disciples s’étaient formés auprès de lui, en vue de leur
œuvre. Alors que les douze accomplissaient une mission de leur côté,
d’autres disciples accompagnaient Jésus dans sa tournée en Galilée.
Ils s’étaient ainsi trouvés intimement associés à lui, et placés sous sa
direction personnelle. Maintenant ces nombreux disciples devaient,
à leur tour, aller en mission de leur côté. Les soixante-dix reçurent
les mêmes instructions qu’avaient reçues les douze, à l’exception
toutefois de la défense d’entrer dans les villes des païens ou des
Samaritains. Les Samaritains venaient de repousser le Christ, mais
cela n’avait pas altéré son amour pour eux. Quand les soixante-dix
5.
Marc 10 :1
.