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Tout est accompli
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Dieu de vérité et de justice. Satan exulta quand les hommes eurent
violé la loi de Dieu et foulé aux pieds son commandement. Il était
donc démontré, assurait-il, que la loi ne peut être observée ; il n’y
avait pas de pardon pour l’homme. Ayant été chassé du ciel après sa
révolte, il prétendait que la race humaine devait être privée à toujours
de la faveur de Dieu. Dieu ne pouvait être juste, assurait-il, et se
montrer en même temps compatissant envers le pécheur.
Mais, bien que pécheur, l’homme était dans une situation diffé-
rente de celle de Satan. Dans le ciel, Lucifer avait péché à la pleine
lumière de la gloire de Dieu. L’amour divin lui avait été révélé
mieux qu’à toute autre créature. Satan avait préféré suivre sa volonté
égoïste et indépendante. Après ce choix irrévocable, Dieu ne pouvait
rien faire de plus pour le sauver. En revanche, l’homme a été trompé,
l’esprit obscurci par les sophismes de Satan. Il ne connaissait pas la
hauteur et la profondeur de l’amour de Dieu. Une possibilité subsis-
tait : lui faire connaître cet amour. On était en droit d’espérer qu’en
contemplant le caractère divin l’homme serait attiré vers lui.
Par Jésus, la grâce de Dieu a été révélée aux hommes ; mais la
grâce n’exclut pas la justice. La loi a pour but de faire connaître les
attributs du caractère divin ; pas un iota ou un trait de lettre de cette
loi ne pouvait être modifié pour excuser la chute de l’homme. Au
lieu de changer sa loi, Dieu s’est offert lui-même en sacrifice, dans
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la personne du Christ, pour la rédemption de l’homme. “Dieu était
en Christ, réconciliant le monde avec lui-même
”
La loi exige la justice, — une vie juste, un caractère parfait :
or l’homme ne peut se conformer aux exigences de la sainte loi de
Dieu. Mais le Christ, venu sur la terre en tant qu’homme, a vécu
dans la sainteté et a formé un caractère parfait. Il offre ces choses
gratuitement à tous ceux qui veulent les recevoir. Sa vie se substitue à
celle des hommes. De cette manière ceux-ci obtiennent la rémission
des péchés commis auparavant, au temps de la patience de Dieu.
Plus encore : le Christ communique aux hommes les attributs même
de Dieu. Il façonne le caractère humain à la ressemblance du divin :
un magnifique chef-d’œuvre de force et de beauté spirituelle. Ainsi
la justice qu’exige la loi se trouve réalisée chez celui qui croit en
Christ. Dieu “a voulu montrer sa justice dans le temps présent, de
5.
2 Corinthiens 5 :19
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