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Une fois de plus au bord du lac
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pêche, en leur promettant de faire d’eux des pêcheurs d’hommes.
C’était pour leur rappeler ces scènes et pour mieux les graver dans
leur esprit qu’il avait accompli ce nouveau miracle. Par cet acte,
il renouvelait le mandat des disciples. Il montrait que la mort de
leur Maître n’avait en rien amoindri leur devoir d’accomplir l’œuvre
qu’il leur avait assignée. Il est vrai qu’ils allaient être privés de sa
présence personnelle et des moyens d’entretien qu’ils avaient eus
auparavant, mais le Sauveur ressuscité aurait toujours soin d’eux.
Aussi longtemps qu’ils accompliraient son œuvre, il pourvoirait à
leurs besoins. C’est à bon escient que Jésus leur avait donné l’ordre
de jeter le filet à droite de la barque : c’était, en effet, le côté où il se
trouvait, le côté de la foi. Tant qu’ils travailleraient en communion
avec lui, — sa divine puissance s’ajoutant aux efforts humains, —
le succès ne leur ferait pas défaut.
Le Christ voulait leur donner encore une autre leçon, destinée
particulièrement à Pierre. En reniant honteusement son Maître, Pierre
s’était mis en contradiction avec son ancienne profession de fidélité.
Il avait déshonoré le Christ et perdu la confiance de ses frères. Ceux-
ci pensaient qu’il ne lui serait pas permis de reprendre la position
qu’il avait occupée au milieu d’eux, et lui-même sentait qu’il avait
trahi son mandat. Avant d’être rappelé à l’œuvre apostolique, il
devait donner des preuves de repentance. Sans cela son péché, bien
qu’il l’eût pleuré, aurait neutralisé son influence en tant que ministre
du Christ. Le Sauveur lui donna donc l’occasion de regagner la
confiance de ses frères, et de laver, dans la mesure où cela était
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possible, la honte qu’il avait jetée sur l’Evangile.
Ceci renferme une leçon à l’adresse de tous les disciples du
Christ. L’Evangile ne fait aucun compromis avec le mal. Il ne peut
excuser le péché. Les péchés secrets doivent être confessés à Dieu en
secret, mais les péchés publics exigent une confession publique. En
péchant, un disciple couvre le Christ d’opprobre. Satan en triomphe,
et les âmes vacillantes y trouvent une pierre d’achoppement. En
donnant des preuves de repentir, le disciple efface l’ignominie, autant
que cela dépend de lui.
Pendant que le Christ mangeait avec les disciples, au bord de
la mer, le Sauveur dit à Pierre : “Simon, fils de Jonas, as-tu pour
moi plus d’amour que ceux-ci ?” — désignant ses frères. Pierre avait
dit un jour : “Quand tu serais pour tous une occasion de chute, tu