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Jésus-Christ
Des cœurs qui paraissaient aussi privés de vie que les pierres du
désert pouvaient, grâce à l’action de l’Esprit, être vivifiés et rendus
capables d’accomplir sa volonté et de bénéficier de sa promesse.
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Le prophète ajoutait : “Déjà la cognée est mise à la racine des
arbres : tout arbre donc qui ne produit pas de bon fruit est coupé et
jeté au feu.” Ce qui fait la valeur de l’arbre, ce n’est pas le nom qu’il
porte, mais le fruit qu’il produit. Si le fruit est sans valeur, le nom ne
saurait sauver l’arbre de la destruction. Jean dit aux Juifs que leur
position devant Dieu dépendait de leur caractère et de leur vie. Une
simple profession de foi est inutile. On n’est pas son peuple si la vie
et le caractère ne sont pas en harmonie avec la loi de Dieu.
Ces paroles, qui sondaient les cœurs, amenaient la conviction
chez les auditeurs. Ils s’adressaient à lui, lui demandant : “Que
ferons-nous donc ?” Sa réponse était : “Que celui qui a deux tuniques
partage avec celui qui n’en a pas, et que celui qui a de quoi manger
fasse de même.” De plus, il mettait les publicains en garde contre
l’injustice, les soldats contre la violence.
Il disait que tous les sujets du royaume du Christ sont appelés à
donner des preuves de foi et de repentance. La bonté, l’honnêteté et
la fidélité doivent se manifester dans leur vie. Ils doivent secourir les
nécessiteux et apporter leurs offrandes à Dieu. Ils doivent protéger
les gens sans défense, et donner un exemple de vertu et de compas-
sion. C’est de cette manière que les disciples du Christ montreront la
puissance transformatrice du Saint-Esprit. La justice, la miséricorde
et l’amour de Dieu apparaîtront dans leur vie quotidienne. Sans cela
ils ne seront que de la paille destinée à être jetée au feu.
“Moi, disait Jean, je vous baptise d’eau en vue de la repentance ;
mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne
mérite pas de porter ses sandales. Lui vous baptisera d’Esprit Saint
et de feu
” Le prophète Esaïe avait annoncé que le Seigneur puri-
fierait son peuple de ses iniquités, “en y faisant passer un souffle de
justice, un vent de destruction”. Cette parole du Seigneur s’adressait
à Israël : “Je laisserai de nouveau tomber ma main sur toi ; je refon-
drai tes scories comme avec de la potasse et je te rendrai pure de
tout alliage
” Où que se rencontre le péché, “notre Dieu est aussi
10.
Matthieu 3 :11
.
11.
Ésaïe 4 :4 ; 1 :25
.