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Le Ministère Évangélique
paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire.”
1
Pierre 5 :1-4
.
La brebis qui s’est écartée du troupeau est la créature la plus
faible qui soit. Il faut la chercher, car seule elle ne retrouvera pas
son chemin. Ainsi en est-il de l’âme qui s’est éloignée de Dieu ; elle
est sans forces, comme la brebis perdue, et si l’amour divin ne vient
pas à son secours, elle ne pourra jamais trouver le chemin qui la
ramènera à Dieu. Puisqu’il en est ainsi, avec quelle compassion et
quelle persévérance les adjoints du divin Berger ne devraient-ils pas
chercher les âmes perdues ! Comme ils devraient endurer de bon
cœur les privations, les difficultés, le renoncement !
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Il faut donc des bergers qui, sous la direction de leur Chef, iront
à la recherche des brebis perdues. Cela comporte le sacrifice de
ses aises, l’abandon du bien-être matériel. Cela comporte aussi une
tendre sollicitude pour les égarés, une compassion et une longani-
mité toutes divines. Cela signifie enfin qu’on écoutera d’une oreille
attentive et avec sympathie les récits lamentables du péché, de la
dégradation, du désespoir et de la misère.
Le vrai berger pratique l’oubli complet de soi. Il se perd de vue
afin de faire les œuvres de Dieu. En prêchant la Parole et en exerçant
un ministère personnel dans les foyers, il apprend les besoins, les
tristesses, les épreuves des âmes ; et, coopérant avec celui qui prend
sur ses épaules tous nos fardeaux, il partage les afflictions, relève
les courages, nourrit les âmes affamées et gagne les cœurs à Dieu.
Dans cette tâche, le ministre de l’Evangile est aidé par les anges. Il
est lui-même instruit et éclairé par la vérité qui le rend sage à salut.
Dans le travail en faveur des âmes, les efforts individualisés
feront plus qu’on ne le pense. C’est parce qu’un travail de ce genre
ne se fait pas que les âmes périssent. Une seule âme est d’une valeur
infinie : la croix du Calvaire en est le prix. Une âme gagnée au Christ
en amènera d’autres à son tour, et ainsi la bénédiction et le salut se
propageront de proche en proche.
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