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Le Ministère Évangélique
par le travail n’enlevaient rien à la force des appels pathétiques qu’il
adressait aux hommes en sa qualité de ministre de l’Evangile...
Si les prédicateurs pensent qu’ils supportent des difficultés et
des privations dans la cause du Christ, qu’ils aillent en imagination
visiter l’atelier où Paul travaillait. Qu’ils se mettent bien dans l’esprit
que cet homme choisi de Dieu, assis devant son canevas, besogne
pour gagner le pain que lui a mérité son activité d’apôtre.
Le travail est une bénédiction, non une malédiction. Un esprit
d’indolence ruine la piété et attriste l’Esprit de Dieu. Les eaux stag-
nantes sont malsaines, mais un courant limpide répand la santé et la
joie dans la contrée qu’il traverse. Paul savait que ceux qui négligent
l’activité physique s’affaiblissent rapidement. Il désirait enseigner
aux jeunes ministres de l’Evangile qu’en travaillant de leurs mains,
en donnant de l’exercice à leurs muscles, ils acquerraient des forces
pour supporter les fatigues et les privations qui les attendent dans
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leur ministère. Et il comprenait que ses propres enseignements man-
queraient de vitalité et de puissance s’il n’entretenait pas tout son
être en bon état par un exercice approprié...
Tous ceux qui se sentent appelés à prêcher ne devraient pas être
encouragés à compter sur une aide financière immédiate et perma-
nente de l’Eglise. Le danger existe que certains hommes de peu
d’expérience soient corrompus par la flatterie et par des conseils qui
manquent de sagesse, et qu’ainsi ils s’attendent à ce qu’on subvienne
à leurs besoins sans qu’ils fournissent eux-mêmes un effort sérieux.
Les moyens financiers consacrés à l’extension de l’œuvre de Dieu
ne devraient pas être employés à entretenir des hommes qui désirent
seulement prêcher pour recevoir un salaire et qui réalisent ainsi leurs
ambitions égoïstes de vivre à leur aise.
Les jeunes gens qui désirent exercer leurs dons dans l’œuvre
du ministère trouveront une leçon salutaire dans l’exemple de Paul
à Thessalonique, à Corinthe, à Ephèse et ailleurs. Bien qu’il fût
un orateur éloquent, choisi de Dieu pour une tâche spéciale, il ne
ménageait pas sa peine et n’était jamais fatigué de se sacrifier pour la
cause qu’il aimait. “Jusqu’à cette heure, écrivait-il aux Corinthiens,
nous souffrons la faim, la soif, la nudité ; nous sommes maltraités,
errants çà et là ; nous nous fatiguons à travailler de nos propres
mains ; injuriés, nous bénissons ; persécutés, nous supportons.”
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Corinthiens 4 :11, 12
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