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Les Paraboles de Jésus
sentées par le terrain pierreux. Elles reçoivent avec empressement la
parole de Dieu, mais sans en assimiler les principes, si bien que son
influence n’est pas durable. L’Esprit n’agit sur le cœur de l’homme,
pour le faire naître à une vie nouvelle, que dans la mesure où il le dé-
sire. Mais ceux que symbolisent les vierges folles se sont contentés
d’une expérience superficielle, et n’ont pas connu Dieu véritable-
ment. Ils ne se sont pas appliqués à sonder son caractère, ils n’ont
pas entretenu de communion avec le Seigneur ; voilà pourquoi ils ne
savent comment faire pour croire et pour vivre leur foi. Leur culte
n’est plus qu’un tissu de rites formalistes : “Ils se rendent en foule
auprès de toi, et mon peuple s’assied devant toi ; ils écoutent tes pa-
roles, mais ils ne les mettent point en pratique, car leur bouche en fait
un sujet de moquerie, et leur cœur se livre à la cupidité
” L’apôtre
Paul précise quels seront les traits dominants de ceux qui vivront
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immédiatement avant la seconde venue de Jésus-Christ. “Dans les
derniers jours, dit-il, il y aura des temps difficiles. Car les hommes
seront égoïstes, ... aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l’apparence
de la piété, mais reniant ce qui en fait la force
”
Ce sont ceux qui, en ce temps de crise, diront : “Paix et sûreté !”,
se laissant bercer par une fausse sécurité, oublieux du danger qui les
guette. Réveillés de leur léthargie spirituelle, ils verront l’étendue
de leur misère et demanderont aide à leurs frères. Mais dans le
domaine de la foi, nul ne peut combler les déficiences des autres. La
grâce de Dieu a été librement offerte à chaque homme. Le message
évangélique a été proclamé : “Que celui qui a soif vienne ; que celui
qui veut prenne de l’eau de la vie, gratuitement
” Le caractère
ne se transmet pas. Personne ne peut avoir la foi pour un autre, ni
recevoir l’Esprit pour un autre. Comme le caractère est le résultat
de l’action de l’Esprit, il est incommunicable. S’il y avait dans le
pays “Noé, Daniel et Job, je suis vivant ! dit le Seigneur, l’Eternel,
ils ne sauveraient ni fils ni filles, mais ils sauveraient leur âme par
leur justice
.
Le caractère se révèle dans les heures cruciales. Quand, à minuit,
le cri se fit entendre : “Voici l’époux, allez à sa rencontre”, et que les
4.
Ezéchiel 33 :31
5.
2 Timothée 3 :1-5
6.
Apocalypse 22 :17
7.
Ezéchiel 14 :20