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Abraham en Canaan
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quelques rafraîchissements. De ses propres mains, il apporte de l’eau
pour leur permettre de laver leurs pieds et, tandis que ses hôtes se
reposent à l’ombre, il va lui-même choisir le menu du repas qu’il
va leur offrir. Puis, quand tout est prêt, il assiste, respectueusement
debout, à leur modeste banquet. Cet acte de courtoisie a été jugé
digne d’être conservé par l’Écriture et, deux mille ans plus tard, un
apôtre y fera allusion en ces termes : “N’oubliez pas l’hospitalité ;
c’est en la pratiquant que quelques-uns ont reçu chez eux des anges,
sans le savoir
”
Abraham, qui avait pris ces étrangers pour trois voyageurs fa-
tigués, ne se doutait guère que l’un d’eux fût un personnage digne
d’être adoré. Les messagers célestes vont maintenant lui révéler
leur identité. Bien que chargés d’une mission redoutable, ils parlent
tout d’abord, à cet homme de foi, de bénédictions divines. Dieu ne
prend pas plaisir à exercer la vengeance. Si l’iniquité ne passe pas
inaperçue devant lui, et s’il exerce une stricte justice contre le mal,
la destruction des impies est néanmoins une “œuvre extraordinaire”
pour celui dont l’amour est infini.
“L’amitié de l’Éternel est pour ceux qui le craignent
” Dieu
honorera de sa confiance l’homme qui l’honore, et lui révélera ses
desseins. “Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire ?” demande
le Seigneur. Et il continue : “Le cri qui s’élève contre Sodome et
Gomorrhe a grandi, et leur péché est énorme. Je veux descendre, et
voir si leur crime est arrivé à son comble, ainsi que le bruit en est
venu jusqu’à moi ; si cela n’est pas, je le saurai
” Dieu connaissait
parfaitement la mesure de l’iniquité de Sodome. S’il s’exprimait
à la façon des hommes, c’était afin de souligner la justice de sa
décision. Avant de frapper les transgresseurs, il vient lui-même se
rendre compte de leur condition, prêt à leur offrir encore l’occasion
de se convertir s’ils n’ont pas dépassé la mesure.
Deux des messagers célestes s’étant éloignés, Abraham reste
seul avec celui qu’il connaît maintenant pour être le Fils de Dieu, et
il va plaider en faveur des habitants de Sodome. Une première fois,
il les a sauvés par son épée. Il va maintenant essayer de les sauver
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par ses prières. Lot et sa famille y résident encore, et l’affection
* .
Hébreux 13 :2
* .
Psaumes 25 :14
* .
Genèse 18 :17-33