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Chapitre 100 — Le caractère sacré des vœux
La courte mais terrible histoire d’Ananias et de Saphira a été
écrite par la plume inspirée pour être en exemple à tous ceux qui
se prétendent disciples du Christ. Cette importante leçon n’a pas
été suffisamment comprise par les adventistes. Tous devraient consi-
dérer attentivement en quoi consistait ce grave péché pour lequel
les coupables furent punis d’une façon si exemplaire. Cette preuve
remarquable de la justice rétributive de Dieu est terrible, et devrait
amener tous les chrétiens à trembler, de crainte de tomber dans un
péché qui attira un tel châtiment. L’égoïsme, voilà le crime dont
s’étaient rendus coupables Ananias et Saphira.
Cet homme et cette femme eurent, avec d’autres, le privilège
d’entendre prêcher l’Evangile par les apôtres. La puissance divine
accompagnait la prédication de la Parole, et tous étaient convaincus
de la vérité. La douce influence de la grâce avait pour effet de les
détacher de leurs biens terrestres. Influencés par l’Esprit de Dieu,
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ils s’engageaient à offrir au Seigneur certains terrains. Mais lorsque
Ananias et Saphira ne furent plus sous cette influence, l’impression
ressentie perdit de sa force. Ils commencèrent alors à raisonner et à se
demander s’ils rempliraient leurs engagements. Ils pensèrent qu’ils
avaient été trop prompts à se décider, et se mirent à reconsidérer la
chose. Ils ouvrirent ainsi une porte par laquelle Satan s’empressa
d’entrer pour s’emparer de leurs esprits.
Cela devrait être un avertissement pour chacun de prendre garde
aux premiers assauts de Satan. Ananias et Saphira se laissèrent aller
à l’avarice ; puis, honteux que leurs frères vissent que, dans leur
égoïsme, ils retenaient ce qu’ils avaient solennellement consacré
au Seigneur, ils usèrent de duplicité. Ils en parlèrent ensemble et
décidèrent de garder une partie seulement du prix du champ qu’ils
avaient promis au Seigneur. Mais, une fois convaincus de mensonge,
ils furent instantanément punis de mort. Auparavant, ils surent que
Dieu qu’ils avaient voulu tromper connaissait leur faute. Pierre dit
à Ananias : “Pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu
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