Basic HTML Version
Le caractère sacré des vœux
497
mentes au Saint-Esprit, et que tu aies retenu une partie du prix du
champ ? S’il n’eût pas été vendu, ne te restait-il pas ? Et, après qu’il
a été vendu, le prix n’était-il pas à ta disposition ? Comment as-tu
pu mettre en ton cœur un pareil dessein ? Ce n’est pas à des hommes
que tu as menti, mais à Dieu.”
Actes 5 :3, 4
.
Ce châtiment exemplaire était nécessaire pour préserver l’Eglise
naissante d’actes semblables ; car le nombre des disciples augmentait
rapidement. Un avertissement fut ainsi donné à tous les chrétiens de
cette époque, et à tous ceux qui, dans la suite, se réclameraient de ce
nom. Ils sauraient que Dieu exige qu’on s’acquitte fidèlement de ses
vœux. Mais, malgré cette punition exemplaire de la tromperie et du
[625]
mensonge, les mêmes péchés se sont souvent répétés dans l’Eglise
chrétienne et sont très répandus de nos jours. Il m’a été montré que
Dieu donna cet exemple pour mettre en garde tous ceux qui seraient
tentés d’agir de la même manière. L’égoïsme et la fraude se voient
journellement dans l’Eglise. On retient ce que le Seigneur réclame,
et, en agissant ainsi, on dérobe Dieu et on empêche la vérité de se
répandre au près et au loin.
Le Seigneur, dans sa sagesse, fait dépendre l’avancement de
sa cause des efforts personnels de son peuple et de ses offrandes
volontaires. En acceptant la collaboration de l’homme dans le grand
plan de la rédemption, il lui a fait un honneur exceptionnel. Le
prédicateur ne peut prêcher s’il n’est envoyé. Mais cette œuvre ne
repose pas uniquement sur lui. Tous ceux qui se joignent à l’Eglise
s’engagent à représenter le Christ en faisant entrer la vérité dans leur
vie. 1Is doivent poursuivre-l’œuvre que le Sauveur leur a ordonné
d’accomplir après son ascension.
Il faut soutenir les institutions qui sont des instruments dont
Dieu se sert pour faire son œuvre sur la terre. Il faut construire des
chapelles, fonder des écoles, des maisons d’édition munies de tout
ce qui peut faciliter la diffusion de la vérité dans toutes les parties
du monde. Ces institutions sont ordonnées de Dieu, et doivent être
soutenues par les dîmes et les offrandes. A mesure que l’œuvre se
développe, il faut de l’argent pour ses différentes branches. Ceux
qui ont été gagnés à la vérité et rendus participants de sa grâce,
peuvent devenir des collaborateurs du Christ en lui apportant leurs
offrandes. Lorsque les membres d’église en sont arrivés au point
de désirer dans leurs cœurs qu’il ne soit plus fait d’appels de fonds,