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Chapiter 39 — Le temps de détresse
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chrétiens. Le peuple de Dieu est-il assez enraciné dans la vérité pour
pouvoir résister au témoignage même de ses sens ? Saura-t-il, au
cours de cette crise, s’attacher aux Ecritures et aux Ecritures seules ?
Satan fera tout pour empêcher les fidèles de se préparer à rester
fermes. Il disposera les circonstances de façon à leur barrer la route,
à les absorber par des trésors terrestres, à les charger d’occupations
et à appesantir leurs cœurs par les soucis de la vie, afin que, tel un
voleur, le jour de l’épreuve les prenne à l’improviste.
Lorsque les différents gouvernements de la chrétienté auront
promulgué contre les observateurs des commandements un décret
les mettant hors la loi et les livrant aux mains de leurs ennemis, les
enfants de Dieu abandonneront les villes et les villages et se retire-
ront par groupes dans les lieux les plus désolés et les plus solitaires.
Comme les chrétiens des vallées vaudoises, beaucoup d’entre eux
trouveront un refuge dans les montagnes, où ils établiront leurs sanc-
tuaires et rendront grâces à Dieu pour “les rochers fortifiés
. Mais
un grand nombre d’entre eux, de toutes nations, riches et pauvres,
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petits et grands, noirs et blancs, seront réduits au plus injuste et au
plus cruel esclavage. Les bien-aimés de Dieu, chargés de chaînes,
condamnés à mort, passeront de longues journées derrière des bar-
reaux de prisons ; quelques-uns seront même apparemment destinés
à mourir d’inanition en des cachots infects où leurs soupirs ne seront
recueillis par aucune oreille humaine, et où nul n’ira leur porter
secours.
Le Seigneur oubliera-t-il son peuple à cette heure suprême ?
Oublia-t-il le fidèle Noé, lorsque ses jugements fondirent sur le
monde antédiluvien ? Oublia-t-il Lot, lorsque le feu du ciel dévora
les villes de la plaine ? Oublia-t-il Joseph en Egypte, au milieu des
idolâtres ? Oublia-t-il Elie, menacé par Jézabel du sort qu’il avait
fait subir aux prophètes de Baal ? Oublia-t-il Jérémie dans le puits
fangeux qui lui servait de prison ? Oublia-t-il les trois jeunes Hébreux
dans la fournaise ardente, ou Daniel dans la fosse aux lions ?
“Sion disait : L’Eternel m’abandonne, le Seigneur m’oublie ! Une
femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite ? N’a-t-elle pas pitié du
fruit de ses entrailles ? Quand elle l’oublierait, moi je ne t’oublierai
2.
Ésaïe 33 :16
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