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Appendice
619
“Ah ! frère, écrivait-il au marquis d’Argens, si vous voulez “écra-
ser l’erreur, frère, vous êtes bien tiède !””
“A d’Alembert, le 8 avril 1761 : “Que nul, ... n’oublie le premier
des devoirs, qui est d’anéantir l’
infâme
; confondez l’
infâme
le plus
que vous pourrez.””
“A Damilaville, le mois suivant : “Courez tous sur l’
infâme
ha-
bilement. Ce qui m’intéresse, c’est le progrès de la philosophie et
l’avilissement de l’
infâme.”
”
“A Helvétius, le 1
er
mai 1763 : “Vous pouvez plus que toujours
écraser l’
erreur.”
”
“A d’Alembert, le 28 septembre 1763 : “J’ai toujours peur que
vous ne soyez pas assez zélé. Vous enfouissez vos talents, vous vous
contentez de mépriser un
monstre
qu’il faut abhorrer et détruire.
Que vous coûterait-il de l’écraser en quatre pages, ayant la modestie
de lui laisser ignorer qu’il meurt de votre main ?””
(L’Héroïsme du
Clergé pendant la Révolution française
, par l’abbé Pagès, p. 4, 5, 6.)
“Ils formaient une ligue (ce qui est patent), leur correspondance
en fournit d’irrécusables preuves. Le christianisme y est désigné
du nom d’infâme ou de superstition christicole ; les apôtres y sont
appelés douze faquins (1). On y conseille de mépriser les plus savants
penseurs “autant que s’ils étaient des saints Pères” (2). Il y est parlé
de l’extravagance et de la fourberie de saint Paul (3). On y voit un
M. Desmarets qui s’en va faire des observations d’histoire naturelle
pour “donner le démenti à Moïse” (4). Leur plan était si connu, que
le lieutenant de police, M. Hérault, disait à Voltaire : “Vous avez
beau faire, Monsieur, quoi que vous écriviez, vous ne viendrez pas à
bout de détruire la religion chrétienne.” Et celui-ci n’hésitait pas à
lui répondre : “C’est ce que nous verrons (5).” “O mes philosophes !
s’écriait le chef de la conjuration, il faudrait marcher serrés comme
la phalange macédonienne ... ; vous enfouissez vos talents, vous vous
contentez de mépriser un monstre qu’il faut abhorrer et détruire ... ;
travaillez donc à la vigne, écrasez l’infâme (6).””
Sources données par Roselly de Lorgues
(Le Christ devant le
siècle)
; (1) Voltaire, lettre à d’Alembert, 24 juin 1760. (2) Voltaire,
lettre à Damilaville, 1765. (3) Voltaire, lettre à d’Alembert, 13 janvier
1769. (4) D’Alembert, lettre à Voltaire, 30 juin 1764. (5) Barruel,
Mémoires pour servir à l’histoire du Jacobinisme
. (6) Voltaire, lettres