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Vers un meilleur Avenir
excitaient les disciples du Christ à la diligence, à l’obéissance et à la
joie. De nos jours, leurs successeurs la mentionnent rarement ! (...) Il
n’y a pas dans l’Evangile de doctrine qui soit mieux mise en relief,
mais il n’y en a point qui soit plus tenue à l’écart dans la prédication
actuelle !” (
Conmentary on the New Testament
, vol. II,
1 Corinthiens
15
, par. 3.)
On a persévéré dans cette voie au point qu’aujourd’hui la glo-
rieuse vérité de la résurrection est presque entièrement négligée par
le monde chrétien. C’est ainsi qu’un auteur religieux très en vue
écrit (sur
1 Thessaloniciens 4 :13-18
) : “Pour les fins pratiques de
la consolation, la doctrine de l’heureuse immortalité des justes tient
lieu pour nous de la doctrine douteuse du retour du Seigneur. Pour
nous, c’est à la mort que Jésus revient. C’est elle que nous devons
attendre, et c’est sur elle que nous devons veiller. Les morts sont déjà
entrés dans la gloire. Ils n’attendent pas la trompette du jugement
pour entrer dans la félicité.”
Au moment de quitter ses disciples, le Sauveur ne leur déclara
pas qu’ils iraient bientôt le rejoindre. “Je vais vous préparer une
place, leur dit-il. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai
préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi.”
Jean
14 :2, 3
. Et Paul ajoute : “Le Seigneur lui-même, à un signal donné,
à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra
du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite,
nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble en-
levés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les
airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.” Il conclut en
disant : “Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.”
1
Thessaloniciens 4 :16-18
.
Quel contraste entre ces paroles apostoliques et celles du pasteur
universaliste que nous avons citées ! Ce dernier consola des parents
affligés en leur disant que si grand pécheur que l’on ait été sur la terre,
dès qu’on a rendu le dernier soupir, on est reçu dans la compagnie
des anges ! Paul, au contraire, attire l’attention des croyants sur le
prochain retour du Seigneur, alors que les chaînes de la tombe seront
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rompues, et que “les morts en Christ” ressusciteront pour la vie
éternelle.